Барды в унисон дотянули припев и, стукнув пару раз по струнам,
закончили песню. Отозвавшись на просьбу низкорослика, сыграть самую
динамичную композицию из тех, что были в их репертуаре, они вновь
запели.
— Ну что, начнем партию? — воодушевленно произнес Баггз, вновь
икнув во время небольшой паузы между вопросом и ответом.
— Начнем! — странник отхлебнул из кружки, зубами оторвал большой
кусок мяса с куриной голени, а остатки бросил в миску для
костей.
Все гномы завопили, предвкушая накал страстей и неконтролируемый
поток азарта.
— Свою бороду ты уже проиграл, евнух, — один из гномов
подтрунивал над приятелем, — а если проиграешь все деньги этому
дрищавому южанину — пешком будешь добираться до Призрачных Гор! Это
я тебе обещаю! А ты знаешь, что мое слово…
— Слово твое — коровья лепешка посреди поля, что только воняет и
ничем другим не приметно.
— Чего устроили, а? — подхватил другой, тот, которого называли
Вакином. — Я не позволю нашему брату пешком до дому идти! Ясно вам,
говнюки? Если надо будет, то на своем горбу понесу! Но только если
пообещает договориться со своей матушкой, чтобы она отдалась мне по
прибытию!
Гномы схватились за бока и разразились таким грохотом, что все
остальные посетители корчмы на мгновение умолкли, подумав, что
произошло что-то страшное. Странник с серьезным видом запил еду
касандрийским, все более казавшимся ему потерявшим всякий вкус
пойлом. Гровин Баггз, не обращая внимания на своих приятелей,
поровну разложил на столе маленькие деревянные засаленные таблички
— ношки, размером дюйм на дюйм, с выбитыми на них цифрами — десять,
двадцать пять и пятьдесят.
— Торк будет раздающим. — Гровин махнул головой в сторону одного
из своих приятелей и достал колоду для бланджа.
— Ну, уж нет! — возразил медведь, — раздающей будет
волшебница.
— Вот чего еще не хватало, чтобы раздающей в бландже ведьма
была! Если на то пошло, пусть раздающей будет она! — Гном ухватил
за подол проходящую мимо девушку в сером платье и кувшином в руках.
— Как тебя зовут, людская дева?
— Иллайа. — смущено произнесла уже знакомая дочь владельца
заведения и в привычной еле заметной раздраженности одернула
платье.
— Умеешь раздавать? — Гровин Баггз потряс колодой карт,
сделанной из бивней железного зверозуба. Сарвилл не мог разобрать,
что за герб выгравирован в качестве рисунка на рубашках карт.