— У нас есть информация, что сегодня у вас остановился мужчина,
которого нам необходимо взять под стражу по поручению короля Рогара
Вековечного. — Человек, с аккуратно подстриженной бородой в
королевских доспехах, положил руку на рукоять своего меча.
Хозяйка постоялого двора была высокой пожилой женщиной, седые
волосы которой были растрепаны — они сухими прядями ложились на ее
плечи.
— Сегодня у нас остановилось, по меньшей мере, трое молодых
людей, четверо в возрасте и двое вовсе старики. Добрая половина из
них уже отбыла в неизвестном направлении, господин Хранитель. —
Ответила хозяйка постоялого двора, узнав человека и скрестив руки
на груди.
— Высокий мужчина с дастгардским акцентом и глазами разного
цвета. Уж такого ты должна была приметить, старуха. — Один из пяти
человек, сопровождающих Хранителя Порядка, небрежно отшвырнул
черного кота, ласкающегося о его кожаный сапог.
Кот недовольно взвизгнул, пошатнулся и плавно двинулся в
направлении лестницы, туда, где и притаились разыскиваемые.
Остановился, бросив взгляд за угол, замурлыкал и, игриво мяукнув,
сел напротив, предательски выдавая прячущихся постояльцев. Один из
наемников, тот, что стоял ближе к животному, подозрительно зашагал
в сторону лестницы, пока остальные продолжали выпытывать правду у
владелицы заведения.
— Ни с одним из мужчин мне не удалось перекинуться и словом,
господин, все они были в сопровождении женщин. Кто-то просто щедро
платил и, молча, забирал ключи, а за кого-то все вопросы решали
женщины. — Хозяйка пыталась отвести внимание от проклятого
животного, повышая свой голос на тон с каждым произнесенным
словом.
Наемник в коричневых кожаных доспехах медленно ступал по
деревянному скрипучему полу в направлении лестницы, во время
движения, осторожно доставая арбалет из-за спины и заряжая его
болтом. Странник аккуратно потянул свой старый меч из-за спины.
Теперь пол заскрипел и под его ногами, но никто кроме подходящего к
ним наемника не расслышал этого звука. Как только медведь увидел,
что часть руки, державшей арбалет, появилась в поле зрения, он тут
же рубанул по ней клинком, а в следующем движении ударил наемника
ногой в грудь так, что того прибило к стене и он без сознания сполз
на пол.
Присланный королем хранитель и остальные, сопровождавшие его
воины, мгновенно обнажили свои клинки. Королевская сталь заиграла
бликами рассвета, просочившегося сквозь открытые окна.