- А как же остальные? – Опешил я.
- Крестьяне, народ подозрительный. – Усмехнулся Крос в пустоту.
- Магов не любят, пришлых не привечают. А на бродячих артистов или
лекарей мы с тобой не похожи. Попрут ведь, да еще и в пуху с дегтем
обваляют.
- А что с западом?
- Вот там-то точно нечего делать. – Забеспокоился вдруг Крос. –
Там дремучие леса, и один король ведает, что в этой чаще обитает.
Там истинные маги живут, отшельники, старцы длиннобородые, а с ними
чудища страшенные. Говорят, что кто зайдет в западные леса дальше
полета стрелы, тот уже никогда белого света не увидит.
- И что же теперь? – Опешил я. – Куда не кинь, везде клин. Нам и
на юг не сунешься, заплюют, и на север – на копья поднимут. На
западе чудище страшное сожрет, а на востоке голову оттяпают. Куда
податься?
- В середину пойдем! – Внес рацпредложение лысый. - Будем
вольными разбойниками. Грабить будем толстосумов, а на денежки вино
будем покупать и ветчину. Ой, Кот, заживем мы по-новому! По
богатому! И почему мне это в голову раньше не пришло?
Перспектива уйти в разбойники меня не радовала, однако
скептицизма Кроса по поводу всех направлений, кроме восточного, я
не разделял. Стоило немного изменить внешность, отрастить бороду и
усы, и побрить голову, и я бы вполне вписался в цирковой балаган.
Метать ножи я умел, и номер был бы весьма впечатляющий. Оставался
сущий пустяк, найти циркачей.
С севером тоже можно было жить. Суровые воины любили добрую
драку. По ходу путешествия я мог бы, хоть как-то восстановиться
форму, а может быть, чем черт не шутит, вспомнить магические
приемы, которые могли храниться в моей черепной коробке. Сторонние
мысли подсказывали мне, что в теле яне один, однако сознание самого
Кота либо вовсе покинуло это худосочное тело, либо было запрятано
далеко на задворках подсознания. Но навыки-то должны были
остаться?
Единственное, с чем я был согласен, это именно с востоком. В
Илинор мне соваться было пока что незачем и не с чем, а вот на
запад заглянуть стоило. Если там и водились истинные маги, то
только они могли бы помочь мне с моей бедой.
- Послушай, парень! – Вдруг воскликнул Крос. – У тебя же записка
была! Там, наверняка, есть инструкция.
- И то верно. – Недоумевая, как можно было о ней позабыть, я
засунул руку в голенище сапога, и вытянул помятый документ. Сложен
он был вчетверо, да еще помят, так что некоторое время я расправлял
и разглаживал записку, после чего приступил к прочтению.