- Э нет! – Ужас в глазах Кроса теперь читался неподдельный. – Я
куда угодно пойду, только не в чащобу. Может я, что перегнул с
описанием, но ты эту мысль про истинных из головы выбрось.
Последний кто совался туда, был барон Велес со своими вассалами, и
знаешь, чем это закончилось?
- Догадываюсь. Так я и не барон. Тот, небось, с оружием сунулся,
а у меня пустые ладони. Пойдем к магам, а уж пищу я нам с тобой
раздобуду.
Кое в чем мне, все же, повезло. Вокруг царило лето, сухое и
жаркое, и можно было не опасаться замерзнуть заживо или
натолкнуться на голодного и свирепого зверя. Дичь, конечно, тут
водилась, но в это время года она должна была быть сытой.
- Как пойдем? – Поинтересовался Крос, явно смирившись с моим
решением. В глазах у него явственно читалось предположение, что у
меня не все дома, но жадность брала свое.
- А как лучше?
- Ну, от славного города Илинора есть три пути. Один из них
только в сказках бывает. Рассказывал мне дед, когда я еще совсем
малышом был, что раньше не было ни башен, ни артефактов в них
таящихся, и на земле царили истинные маги. Они управляли стихиями,
вызывали солнечные затмения и творили золотые статуи взмахом руки.
Те маги шли в Красный лес, который мы с тобой так старательно
обходим. В самой его чаще есть поляна, на которой стоит камень.
Маги садились на камень и говорили заклинание, а в следующий миг
оказывались там, где хотели.
- А назад как? Пешочком? – Иронично поинтересовался я.
Надо сказать, что в магию я ни сколечко не верил, хоть о
ее наличии мне все уши прожужжали. Единственным странным моментом
во всей моей недолгой одиссее был кристалл опознания, но такой
фокус мог провести любой ловкач, и магия тут была совершенно не при
чем.
- Говорят, что такие камни путешествия стояли во всех частях
королевства. Их для древних правителей делали. Один на западе, в
лесу вечном, второй на севере, в горах мерзлых, третий на юге, там,
где заканчивается земля плодородная и начинается песок. Четвертый,
вот в Красном лесу. Только я бы туда не сунулся, ни за какие
коврижки. Опасно там, жутко, комок в горле стоит, и потом
обливаешься, едва на полет стрелы подойдешь. Красный лес даже
разбойники стороной обходят.
- А другие варианты?
– Можно по реке Суровой. Она идет от одной границы
королевства до другой, но по воде ходят и военные суда, проверяя
грузы. Без нужных документов ссадят на берег, а то и в тюрьму
бросят.