- Но это не правда! – Бросил я куда-то в пустоту
комнаты.
- Сам знаю. Я там был. – Красный маг щелкнул пальцами, и огонь в
топке заревел, рискуя вырваться наружу. Завтра я поеду на место.
Разберусь. Фалько упоминал гниль на скелетах, а это магия смерти и
никак иначе, однако практиковали ее давно. Иди спать, майор. На
втором этаже есть кровать.
- А ты? – Я встал и как сомнамбула отправился в указанном
направлении.
- А я подумаю. Сон мне сейчас не нужен. Я, похоже, и так слишком
долго спал.
Наутро Красный начал снаряжать экспедицию к месту происшествия,
и меня он взял с собой.
- Сходи в загон, оседлай пару зверюг. – Бросил он, едва увидел,
как я сонный спускаюсь по дубовой витой лестнице, осторожно
придерживаясь за перила.
- Кофе надо выпить, пожрать. – Обронил я, однако Крос был не
умолим.
- Оседлай зверей, забей мешки кормом. Мои сварги
прожорливы.
- Сварги? – Сонно поинтересовался я, однако решил, что спросонья
просто ослышался, и побрел во двор. Помимо основного здания на
поляне было несколько хозяйственных построек, которые я вчера не
приметил. Сарай со скарбом, закрытый на замок, очевидно, хранил
припасы мага, и зверей в нем не держали, а вот загон, длинное
дощатое строение покрытое дранкой, оказалось тем, что нужно.
Изнутри пахло странно, по-звериному, и доносилось недовольное
урчание. Шагнув под своды сарая, я встал как вкопанный и понял, что
ноги решительно не слушаются. Мои нижние конечности будто бы вросли
в землю, а по спине побежали мурашки размером с кулак. В сарае были
медведи. Два огромных черных зверя. Каждый, наверное, размером с
трактор «Беларусь». Густой черный мех, желтые клыки и недобро
поблескивающие глаза животных оставляли неизгладимое впечатление, а
стать и мощь заставлялся паниковать и восхищаться. Помимо
исполинского роста, у зверей была еще одна отличительная
особенность. Длинные рога, вырастающие прямо изо-лба животного,
уходили почти на спину. Как оседлать такое чудовище, я представить
не мог. Один из зверей, подняв морду от кормушки, взглянул на меня,
и вдруг ощерившись, утробно зарычал. Взгляды наши встретились, и я,
понял, что если бы не добрый корм, в изобилии лежащий в кормушке,
то быть беде. Перила загона показались мне такими хлипкими и
ненадежными, а утробный рык животного столь свирепым, что я
невольно попятился наружу.