Однако, Зиркниф был умным Императором. И знал, что на самом деле
именно он – вторая по важности персона страны.
В любом другом случае он сделал бы все, чтобы устранить такую
угрозу собственной власти, но Дед был исключением. Зиркниф знал его
с детства, именно Флюдер научил его, что значит быть Императором,
он утешал его после каждой неудачи и хвалил после каждой победы,
поддерживал во время кровопролитной войны с дворянами и в сотне
других тяжелых для Империи или ее Императора моментах.
Зиркниф знал – Флюдера не интересует власть как таковая, она для
него лишь инструмент, способ осуществить мечту всей жизни, то, что
заклинатель называл «заглянуть в бездну магии». Пока Империя
обеспечивает его всем необходимым для этого – он будет верно
служить.
Именно поэтому относительно небольшое Министерство Магии жрет
государственных денег не меньше, чем огромная великолепно обученная
армия.
- Само собой! Что бы не скрывалось внутри, сила, способная
создать такое совершенство, без сомнения, поможет мне лучше познать
бездны волшебства!
Зиркниф едва сдержал позыв поморщиться от звучавшего в голосе
старого заклинателя фанатизма.
- Уймись, Дед, - прервал его Император, зная, что о магии Флюдер
может болтать часами.
- И все же, почему ты так не любишь Колыбель?
- Я же Император, - Зиркниф пожал плечами, будто не понимая, как
его мудрый наставник может не понимать столь очевидных вещей. – Все
в этой стране принадлежит мне, все подчинено моей воле… кроме этой
штуки. Это не может мне нравится. К тому же, знаешь, что говорят о
ней церковники?
- Они много чего о ней говорят… - протянул Флюдер. – В конце
концов, люди даже молятся ей, почитая наравне с Шестью Богами.
- Они говорят, что врата Вечной Крепости откроются, когда в мир
придет последнее Зло, спящее во тьме с незапамятных времен. Зло
настолько ужасное, что против него окажется бессильна и магия, и
божественные артефакты, и воинская доблесть… даже драконы потерпят
поражение. И тогда Бог, спящий в крепости, вернется в созданный им
мир, чтобы сокрушить Зло и принести мир в земли людей.
- Ах, это… Да, помню. Красивая легенда. И что тебе в ней не
нравится?
-…Просто не нравится и все. Отстань, Дед, все настроение
испортил. Иди лучше, пялься в свои «бездны магии».
Тогда Флюдер просто рассмеялся. Немного подумав, к нему
присоединился и Зиркниф, одним усилием тренированного разума
отбрасывая в сторону дурное настроение.