Коротко попрощавшись со Светкой, я
прыгнул в стоящее у тротуара свободное такси – если в городе
пробки, лучше не терять время, а то прожду черт знает сколько, пока
до меня доедут. Шофер, вели с поцарапанным лицом и в драной
коричневой кожанке (вот никогда бы не подумал, что среди них может
попасться такой экземпляр!), заломил цену, но выбора не было –
пробка уже потихоньку добиралась до этого района.
Приняв от меня наличные, синемордый
со шрамами довольно улыбнулся и резко вывел машину на дорогу.
Нырнув на следующем перекрестке в какой-то темный проулок, он
принялся выписывать невероятные кренделя, объезжая заторы.
Признаться, я даже проникся к нему уважением – я следил за пробками
в специальном приложении, а вели как будто бы чувствовал
подсознательно, куда не стоит даже соваться. В итоге он привез меня
к павильону, где мы договорились встретиться с учителем, гораздо
раньше, чем я рассчитывал. Расщедрившись, я даже на чай этому
синемордому подкинул. Тот улыбнулся щербатым ртом и уехал, довольно
бибикнув мне напоследок. А я отправился к условленному месту, куда
вскоре подошел учитель.
Все та же бородка, тот же костюм и те
же не по возрасту искрящиеся задором глаза. Мы прошлись мимо
экспонатов, остановившись у большого пассажирского звездолета для
перевозки колонистов, и я, прекрасно помня наш прошлый разговор,
быстро восстановил его, еще раз пройдя по ключевым точкам. Деньги,
долги, Олеся, мечты о космосе – я задавал дополнительные вопросы,
пытаясь выудить хоть что-то сверх того, что уже знал. Но ничего
конкретного, кроме встречи, когда Михаил Львович увидел нас с рыжей
Олесей, так и не всплыло… Кстати, мы в тот раз, оказывается,
обнимались и ели мороженое. Казалось бы, ерунда, но теперь я хотя
бы знаю, что мы действительно встречались, а не притворялись ради
какого-то неизвестного мне пока дела. Потому что, говоря
«обнимались», учитель выразительно кашлянул и хитро улыбнулся.
– Михаил Львович, - я решил сменить
тему на более важную. – Я вот что хотел у вас спросить: куда мог
поехать наместник?
- О, наш Карм Даус очень любит
инспектировать больницы и учебные заведения, - засмеялся учитель. –
Но сейчас явно не тот случай. Во французском ресторане «Конкарно»
сегодня представляют блюдо месяца. То ли рататуй, то ли лягушачьи
лапки под соусом а-ля рюсс. Так они нашу горчицу прозвали, по
слухам, смешанную с майонезом и кетчупом. Вот тебе, Максим, и
ресторан мсье Барнье!