Все время, что я молчал, осознавая
глубину кроличьей норы, в которой оказался, мы ехали в роскошном
лимузине наместника на гравитационной подушке, в салоне для
пассажиров, отделенной толстой переборкой от водительского места.
Двое особистов молча сидели по обе стороны от меня, а сам наместник
– на сиденье напротив.
- Любой верноподданный имеет на это
право, - спокойно ответил я. – И уже дело принцессы, признавать
причину вызова достойной или нет. Я ошибся и готов за это
ответить.
Страха не было. Не знаю, почему –
все-таки в прошлый раз этот вели безжалостно сжег меня заживо
электрическим разрядом. Такой смерти, пожалуй, и врагу не
пожелаешь, а я еще вспомнил все в мельчайших деталях… Брр! И все же
я почти не волновался. Наверное, все дело в том, что тогда меня
просто-напросто тихо выкрали, а сейчас более-менее вежливо
попросили «пройти». А то, что возражения не принимались, так сие
уже мелочи. Да и не выглядел Карм Даус кровожадным маньяком, каким
я его считал после того случая.
- Это так, - кивнул он. – Но не в
твоем случае.
Стоп, а вот теперь я запутался. В
каком это еще таком «моем случае»? О чем речь? И откуда он, самое
главное, знает о моей случайной просьбе?
- Простите, Вели Даус, но мне
хотелось бы…
- Замолчи, - тонкие аристократические
губы наместника брезгливо поджались. – В галактике не пойми что
творится, а светлокожий хныщ просится аж в императорский
дворец!
Хныщ – какое обидное слово. Но,
вообще, с этой стороны я на ситуацию не смотрел. Вели ведь ищут
террористов, а тут я со своей попыткой пролезть на бал. Не удивлен,
что наместника лично попросили такое проверить.
- Даже мысли не было как-то
злоупотреблять доверием, - нарочито спокойно сказал я, а сердце у
самого было готово выскочить из груди, разбить толстое тонированное
стекло и убежать прочь.
- Разумеется… Кстати, умный ход, не
могу не признать, - Карм Даус откинулся на спинку сиденья, не
отрывая от меня взгляд. - Сумел привлечь внимание самой Ами. И
пусть она и попросила придумать тебе наказание, но отдельно
отметила, чтобы оно было не очень строгим. Даже не помню, когда
такое в последний раз было.
Сказать, что у меня гора с плеч
свалилась – это, наверное, как промолчать. Я словно из океанской
пучины вынырнул. Даже мозги наконец-то принялись за работу, выделив
в нашем разговоре с наместником сразу несколько моментов. Первое:
почему он решил лично со мной поговорить? Второе: слова про умный
ход… Начинаю думать, что и то, и другое как раз связаны с той
тайной из прошлого, которую я пытался раскопать.