выталкивало из головы все прочие опасения. А ведь если Мисти заразилась, она очень скоро умрет.
– По-моему, наши надежды пошли прахом, – сказала Лана спустя час.
Состояние Мисти не изменилось, она так и лежала на полу Штаба – не двигаясь, не говоря ни слова.
– Ты о чем? – уточнил Марк, радуясь тому, что кто-то нарушил тягостное молчание.
– Похоже, болезнь может проявляться не сразу, – пояснила Лана. – Сначала Дарнелл, теперь вот Мисти…
– Послушайте, пока мы еще живы и здоровы, надо добраться до места, откуда прилетел аэростат. И чем скорее, тем лучше, – заявил Алек, понизив голос. – Во всяком случае, только там можно выяснить, что происходит. И какой дрянью в нас стреляли. Может, от нее есть противоядие? Сыворотка или что-то в этом роде…
Слова Алека отдавали холодной рассудительностью и жестокосердием, но Марк прекрасно понимал, что из поселка надо было уходить.
– А как же Мисти… – нерешительно начала Трина.
– У нас нет выбора, – вздохнул Алек.
Лана, сидевшая у стены Штаба, встала и отряхнула джинсы.
– Винить себя нам не за что, – заявила она. – Давайте спросим Мисти. Как она скажет, так и поступим.
Друзья молча переглянулись и согласно закивали.
Лана подошла к распахнутой двери Штаба, постучала и, не заходя внутрь, громко спросила:
– Мисти, как ты там?
Девушка по-прежнему лежала без движения на полу, но, услышав голос Ланы, медленно повернула голову к входу.
– Ребята, уходите, – еле слышно промолвила она. – У меня с головой плохо, так и трещит, будто саранча мозг выедает. – Мисти с усилием перевела дух.
– Солнышко, ну как же мы тебя тут одну оставим? – спросила Лана.
– Не приставай, у меня сил нет разговаривать. Идите! – прошептала Мисти и застонала от боли.
Лана отошла от двери и объявила остальным:
– Мисти просит нас уйти.
После того, как мир выжгли солнечные вспышки, сердца у всех ожесточились, но сейчас речь шла о том, чтобы оставить на верную смерть одного из друзей. Мисти сама на этом настаивала, и все же Марка глодало чувство вины.
Присутствие Трины несколько ободряло. Впрочем, никто не стал возражать, когда Алек, забросив рюкзак на плечо, уверенно заявил:
– Пора выдвигаться. Разыщем проклятое логово и узнаем, можно ли помочь Мисти.
Марк кивнул и поднял рюкзак с земли. Трина нерешительно посмотрела на друзей и подошла к хижине.