- Это уже не он. - Сказал Холод, облокотившись руками на барную
стойку. Его собеседник, Гриша Уж, сидел напротив него и
всматривался в небольшую дымящуюся кучку пластмассы. Дымилась она
от того, что теперь их могучему лидеру просто перестала нравиться
музыка в любых её проявлениях, и сегодня он решил прострелить
маленький приёмник, что всегда оживлял своим звучанием отведённое
под бар помещение. – Командир любил эту песню.
- Дело ведь совсем не в музыке. – Поддержал разговор Уж. Он был
в группировке не первый год и, более того, был одним из тех, кому
удалось пережить ту битву в госпитале. Дальше он не пошёл, было
велено остаться на позиции, а когда грянул выброс, он и его
товарищи просто спрятались в самый укромный уголок разрушенного
здания. После последовал переход на далёкие Болота и возвращение на
родную базу. – Может он попал под влияние той штуки, которой
молятся фанатики?
- Нет, - протянул местный бармен, - в таком случае, он бы скорее
орал про величие Монолита, а мы этого за ним не замечаем.
- И то верно. – Заключил сталкер и направился неспешным шагом в
покои лидера, дабы в очередной раз узнать у того, нет ли каких
поручений. Основную часть времени бойцы группировки просиживали без
дела, травя сталкерские байки и шёпотом напивая песни. Сейчас его
бравые друзья отослали Гришу к лидеру «на ковёр», но тот не спешил
и поэтому остановился поболтать с Холодом, а потом пришёл сам
Лебедев и то, что произошло далее – уже известно.
Уж прошёл в ветхое здание и направился через проходную в
комнату, отведённую когда-то давно под покои лидера. Тот неизменно,
словно восковая кукла, стоял напротив импровизированного камина,
сцепив за спиной руки. Огня не было, даже хвороста никто не думал
подкладывать, а Лебедев с упоением всматривался в пустой портал,
будто в нём заключен тайный смысл Вселенной.
Сталкер робко постучал кулаком о дверной косяк.
- Командир… - начал было парень, но мужчина его оборвал, не дав
договорить.
- Что ты хотел? Заданий на выход нет, вы должны быть
здесь.
- Но, командир, - всё же Грише удалось вставить в речь лидера
часть своей, – «Ренегаты» занимают всё большую территорию и
пробираются к нам. Заключением группировки мы ничего не добьёмся, а
только упустим. Мы должны выходить.
- Выход за пределы территории базы сроднен дезертирству. Ты
хочешь нас предать? – Лебедев поднял взгляд на пришедшего и
внимательно всмотрелся в его лицо. То же сделал и Уж. Сталкер
заметил, что во взгляде лидера не было совершенно ничего: ни гнева,
ни грусти, ни какой-либо заинтересованности в окружающем мире. Он
был пуст, как тот каминный портал без огня и выдержать этот пустой
взгляд парню не удалось. Он просто покинул покои Лебедева, быстро
зашагав на улицу, будто за ним что-то гналось.