Окровавленная копия продолжала
смеяться, истязая себя всё сильнее, заставляя проявиться крови не
только со стороны головы, но и в места шеи, где гость ногтями
продолжал отдирать кожу. Вместе с ним начали смеяться и остальные
сталкеры, сами того не желая, но не в силах остановить смех,
который рвался из них непрерывным потоком, заставляя пересыхать
горло и болеть скулы. Они продолжали смеяться, когда их товарищ в
отчаянии с громким криком опустился головой в горящий костер и его
начавшиеся крики боли неприятно резали слух, разносясь на всю
ближайшую округу. Но когда мертвый Шнур замолчал и незнакомец
прекратил смеяться, остановились и они, в ужасе наблюдая за
подергивающимся телом своего товарища.
- Ещё кто-то хочет пошутить? - Весело
спросила изувеченная копия Шнура, своим голосом, вернув в сознание
из состояния шока сталкеров, которые в единое мгновение подняли
дула своих ружей на незнакомца и отрицательно закачали головой. - А
я хочу. - Вновь подал голос мужчина, в секунду превратившись в
некое подобие трупа и хищно улыбнувшись острыми зубами в
неестественно широкой улыбке, но пошутить не успел: в следующее
мгновение послышался громкий выстрел, заставивший шутливого духа
Зоны, утробно взреветь и повалиться в костер, поверх тела сталкера.
Всего на секунду, но этой секунды сталкерам хватило, чтобы бегом
двинуться подальше от места своего сидения, напоследок рассмотрев в
начале тоннеля человека, облаченного в форму небесно-голубого
камуфляжа и узрев для себя новую байку для рассказов.
Стрелявший осторожными движениями
стал сближаться с корчившимся в огне парнем и замер, когда тот
выпрямился, легким движением руки стряхнув с себя остатки
догорающего пламени, будто стряхивал капли с горящей пластмассы.
Мужчина выстрелил вновь, заставляя духа Зоны обернуться к нему
лицом. Тот, завидев, кто стрелял в него и то, как этот стрелок
сейчас в спешке заполнял ружьё знакомыми ему светящимися
голубоватым светом патронами, улыбнулся в хищной усмешке и, словно
дразня, вальсируя, попятился назад, в сторону противоположного
прохода в тоннель.
- Стой, скотина! - Выкрикнул
«чистонебовец» и выстрелил вновь, уже новыми патронами, но дух Зоны
успел исчезнуть до того, как заряд пролетел то место, где только
что стоял шутник, и вонзился в стоящее неподалеку дерево, обдав
ствол того мощным электрическим зарядом. Мужчина досадно сплюнул и,
осмотревшись по сторонам, прошел к костру. О произошедшем напоминал
только труп сталкера, по собственной воле угодившего в огненную
ловушку.