Сталкер прижался спиной к столешнице и глубоко вдохнул ядовитый
воздух, тут же покачав головой и, внезапно задрожавшей рукой,
достав из коробка одну спичку. Секунды до появления мутанта
казались вечностью, и этой маленькой вечности хватило, чтобы
проанализировать свою жизнь, которая вот-вот должна была
закончиться; проанализировать свершенные поступки и результаты от
них.
- Я не боюсь. – Твердо проговорил себе под нос Гриша и
вздрогнул, когда мутант возник в открытых воротах. Монстр не
налетел на стакера сразу – он замер на входе и словно изучающее
несколько секунд рассматривал того, стрекоча своим деревянным
телом, затем резко двинулся вперед, угрожающе разинув свою пасть. В
этот момент Уж, прикрыв глаза, чиркнул спичку о коробок, зажигая ту
и выпуская её на наполненный горючим веществом пол
помещения.
Прогремел взрыв, не настолько мощный, чтобы задеть отбежавших
сталкеров, но достаточно мощный для того, чтобы разорвать на части
тех, кто находился в его эпицентре, ярким горячим пламенем забирая
в себя две жизни.
***
- Значит, это было дерево-кукловод? – Корд неспешным шагом
проходил по обгоревшей от взрыва и пожара траве, тихо разговаривая
с Сусловым, которого он отвел в сторону для разговора, дабы не
мешать остальным сталкерам, уставшим от суетливых гонок по базе,
отдыхать, расположившись в уцелевших постройках. Мужчина
остановился возле пепелища и посмотрел на то, как тусклые солнечные
лучи играют с ещё теплыми углями. – Никогда подобного не видел.
- Мы долго наблюдали за Лебедевым. – Торговец остановился рядом
с командиром «Спарты» и присел на корточки, ладонью в перчатке
осторожно взяв в руки уголек и, через несколько мгновений, откинув
его обратно. – Заметили его особенную страсть к огню и подумали,
что это могло бы как-нибудь его остановить в случае чего. Правильно
подумали.
- Правильно подумали. – Эхом отозвался Корд и, протерев пыльными
ладонями лицо, взглянул на экран своего ПДА, устало усмехнувшись. –
Нам пора идти. Потеряли уже, наверное.
- А где вы базируетесь? – Суслов вопросительно посмотрел на
мужчину снизу вверх и поднялся на ноги, отряхивая ладони друг об
друга.
- А это тайна. - Лидер «Спарты», хитро прищурив глаза, улыбнулся
и быстрым шагом направился в штабное здание, минуя дыру в
стене.
«Спартанцы» мирно посиживали в прохладной комнате, не произнося
ни слова и не шевелясь лишний раз: в тишине было слышно только то,
как Каланча умело закреплял подвесом из бинта на шее у Морфея
сломанную в результате падения правую руку. Корд подошел к сталкеру
и присел рядом с ним на корточки. Морф одарил того вопросительным
взглядом.