Пришлось по старинке отправить документы с посыльным, точнее,
посыльной. Со строгим наказом «телепортироваться туда и обратно, и
чтоб одна нога здесь другая там». На что ведьмочка ехидно ответила:
«Только если портал нарушится, и меня распылит надвое».
А посему ничто не помешало Арьяте проигнорировать приказ
наставника и, выйдя от Профессора, отправиться к дому лёгким
прогулочным шагом, размышляя по пути о глобальных мировых
проблемах. К тому же она прекрасно знала, что на четвёртом
перекрёстке вдоль реки можно свернуть и выйти к нужной площади,
срезав путь чуть ли не вдвое.
Набережная была пустынна, если не считать высокого человека в
пилигримском плаще, бредущего навстречу Арьяте. Ничего
примечательного, если бы не надвинутый на глаза капюшон. Из-под
него выбилось несколько светлых прядей, которые полоскались на
ветру и наверняка отчаянно мешали идущему. Но его это, кажется, не
волновало.
Что-то в хмурой фигуре показалось ведьмочке смутно знакомым. Вот
человек поравнялся с ней. Девчонка любопытно заглянула под
надвинутый капюшон и едва не споткнулась. Мужчина прошёл мимо.
Арьята резко притормозила и кинулась догонять.
— Отец Хьюго! — крикнула она, нагоняя странного прохожего, —
отец Хьюго, подождите! — Девушка забежала вперёд. — Это же я,
Арьята, ученица княжны Ди Таэ. Вы должны меня помнить!
Тот остановился и поднял глаза на ведьмочку. Капюшон чуть
съехал, открывая лицо. Сомнений быть не могло — перед ней
действительно стоял Хьюго Де Крайто. И вот тут Арьяте стало страшно
— во взгляде священника сквозила отрешенная пустота, словно у
сумасшедшего или святого с иконы. В расширенных матово-чёрных
зрачках не было отражения.
— А… мм… простите, обозналась… — пробормотала она и метнулась в
ближайший переулок, прочь с набережной.
— Ф-фу… — Арьята обессилено сползла по шершавой стене дома на
тротуар. Сейчас ей нужно отдышаться, успокоить бешено колотящееся
сердце… А потом она вернётся домой и немедленно всё расскажет и
мастеру Эрику, и госпоже кардиналу, и обязательно Анне, которая уже
должна вернуться, и… Девочка поспешно вытащила из кармана
телепортационный амулет. Черный кругляш скользил в потных пальцах,
отказываясь разламываться надвое. От неминуемой смерти ведьмочку
спасла природная быстрота реакции. Чёрная тень с летящим серебряным
росчерком, рванулась из подворотни напротив, едва не пришпилив
девчонку к стене. Артефакт выскользнул из ладони и с глухим стуком
провалился в ливневку. Единственная возможность быстро покинуть
поле боя накрылась медным тазом.