Тем временем, светило выбралось над вершинами, прогнав утренний
холод.
Что бы там не пряталось, по словам старого главы рода, оно
любило свежее мясо. Или живую плоть. Так что лучше было поспешить,
пока мясо свежее. Иначе придется заменять его плотью.
Юноша понял, что тянет время и разозлился на себя.
Перехватив свою ношу поудобнее, он решительно вошел в
пещеру.
Переход от яркого, залитого светом утра в полутьму на пару четок
практически ослепил его. Сарг поспешно закрыл глаза, постоял
несколько четок, пока перед внутренним взором не перестали носиться
белые точки, открыл их.
Пещера уходила на пару десятков шагов прямо, затем резко
сворачивала. И если у входа было почти светло, то дальше тьма
царила безраздельно.
Сарг выругался: не догадался сделать факел. Попятился было, но
устыдился своего малодушия и, не давая себе опомниться, зашагал
вглубь, надеясь, что глаза привыкнут.
Дойдя до по ворота он снова замер. К ногам словно привязали
огромные камни, сделать ещё один шаг казалось невозможным. Липкий,
обволакивающий страх охватил его. Страх тем более непонятный, что
ничего особенного в пещере не было. Не чувствовалось присутствия
ничего живого. Но жуть была. Она почти осязаемо давила на грудь,
обволакивала руки и ноги, выпивая из них силы.
Рыжий сделал ещё один шаг. Всё, дальше он не мог заставить себя
двигаться. Больше всего хотелось убежать, сломя голову. Откуда-то
из подвздошья рвался наружу животный крик.
Он выдернул меч из ножен и сам вздрогнул от шелеста стали об
устье.
И тут во тьме впереди зажглись два желтых огромных глаза.
— Мхаленьки-и-ий чщелоф-ф-фечек с ос-с-строй с-с-сталью... —
раздался шипящий надтреснутый голос. Сарг выставил клинок перед
собой, чувствуя, что не может ни убежать, ни шагнуть вперед. Ноги
перестали повиноваться ему.
— К-кто т-ты? — тщетно стараясь, чтобы голос не дрожал, спросил
он.
— Тхы приш-ш-шел поболтать? Кха-ак мило... С-сач-шем ш-ше
тебе оруш-ш-шие?
Тьма впереди шевельнулась, глаза вознеслись на высоту двух его
ростов.
— Ну, не с-стой ш-ше ис-стук-ханосм. Т-хы принес-с дар,
с-снач-хит, тебе ш-што-то нуш-шно. Но ты даш-ше не с-снаеш-шь, ктхо
я... с-смеш-шно...
Где-то в глубине пещеры разгорелось багровое свечение, обрисовав
контуры огромного тела. И тут Сарг не выдержал и закричал: перед
ним возвышался дракон.