Риалаш поморщился. Покоробил его, правда, не издевательский вопрос, а обращение – «принц». Что может быть вульгарнее?
– Вы забываете, леди, – слово «леди» он выделил особо, – что я прожил больше вас. За такой срок любой, даже самый ленивый, чего-то да добьётся.
Дарилла дёрнулась в момент произнесения слова «леди» так, словно удивилась, что это она – «леди».
– Но вернёмся к артефакту. Ваш замысел дерзок и малообдуман. Все! Все, кто когда-либо направлялся на его поиски, бесследно исчезли. Что вы знаете об артефакте, помимо легенд?
В голосе Риалаша звучала издёвка. К чести девушки, она никак не показала своего недовольства его словами. Просто вся её весёлость прошла, и она стала очень и очень серьёзна. А её взгляд похолодел.
– Мы знаем, откуда начать, – кратко ответила она.
– Этого мало.
– Этого достаточно. Такова судьба охотников за сокровищами: нам часто приходится идти на риск, не зная ничего об опасности. Иначе никак.
Брови Риалаша удивлённо приподнялись.
– И давно вы заделались охотниками за сокровищами? – спросил он.
– Уже два года, – сухо ответила Дарилла.
– Успешно?
– На весёлую жизнь хватает.
– Ну, так и продолжайте весело жить, – Риалаш тонко улыбнулся. – Зачем искать более серьёзные проблемы?
– О, я вижу, наследник престола нагов любит бегать от проблем, – медленно, прищурив глаза, протянула девушка.
– А мне не нужно бегать от проблем, – спокойно сказал Риалаш. – Я силён, поэтому могу позволить себе искать опасности. А вот ты… – он подался вперёд и чуть тише прошипел: – А вот ты – хрупкая нежная девочка. Единственные проблемы, которые ты можешь позволить себе иметь – это те, которые сами свалились тебе на голову. Искать их самостоятельно – вершина глупости с твоей стороны. Отступись от этой идеи с артефактом: он вам не по зубам.
Её лицо не изменилось. Изменилась сама атмосфера в комнате. Даже Ерха, словно почувствовав что-то, дёрнулся, просыпаясь. Девушка заложила руки в карманы, подошла к Риалашу и склонилась к его лицу. Кудри моментально упали ей на лоб, и из-под их тени льдисто-холодно сверкнули голубые глаза. Её губы растянулись в злой улыбке.
– Я принесу этот артефакт тебе, змей, – с угрозой прошептала она, – чтобы ты подавился своими словами.
Риалаш почувствовал странное оцепенение, смотря в эти холодные глаза, и даже не сказал ничего в ответ. В груди почему-то спёрло дыхание. Он ощутил тёплый воздух, вырывающийся из её рта, на своих губах. Девушка резко выпрямилась и усмехнулась.