– Знаю. Я тоже переживаю, но не думаю, что ей будет лучше, если ты скажешь… – Я оборвал фразу, – Что она просила передать, если я спрошу, есть ли надежда на ее возвращение?
– Просила сказать «нет».
– Конечно. Но… искренне ли она говорила? Что просила сказать, если я спрошу, искренне ли это?
– Эндрю…
– Забудь.
Наступило долгое, неловкое молчание. Я подумал было спросить, где она, с кем, но понимал, что Анжело не ответит. Да и незачем мне знать.
Я сказал:
– Завтра я должен лететь в Безгосударство.
– Да, я слышал. Удачи.
– Другая журналистка охотно полетела бы вместо меня. Достаточно позвонить…
Он покачал головой.
– Без толку. Ничего не изменится.
Опять молчание. Потом Анжело сунул руку в карман и вытащил пластмассовую трубочку с таблетками.
– У меня с собой Д.
Я взвыл.
– Ты никогда не принимал эту гадость.
Он обиделся.
– Да они безвредные. Хочется иногда расслабиться. Чего тут плохого?
– Ничего.
Дезингибиторы безвредны и не вызывают привыкания. Они создают легкое ощущение благополучия и немного нарушают связность мыслей – как умеренная доза алкоголя или марихуаны, но почти без побочных эффектов. Их концентрация в крови саморегулируется: выше некоего уровня молекулы катализируют собственное разрушение, поэтому что одна Д, что пузырек – разницы никакой.
Анжело протянул мне трубочку. Я неохотно взял таблетку и зажал в ладони.
Алкоголь в приличном обществе перестали употреблять, когда мне было десять, однако о «социальной смазке» вздыхают до сих пор, осуждая лишь вызываемые этиловым спиртом органические расстройства да его способность ударять в голову, провоцируя насилие. По мне же, сменившая его волшебная пилюля только обнажила проблему. Цирроз, мозговые болезни, некоторые виды рака, самые страшные дорожные аварии, пьяные преступления – все это благополучно отошло в прошлое; но я по-прежнему не верю, что нормальное общение или отдых невозможны без помощи психоактивных средств.
Анжело проглотил таблетку и сказал укоризненно:
– Давай, она тебя не убьет. Все известные человеческие культуры использовали то или иное…
Я притворился, будто закидываю таблетку в рот, а на самом деле оставил ее в ладони. К чертям все известные человеческие культуры. На мгновение я устыдился своего обмана, но отнекиваться не было сил. И потом, я ведь из лучших побуждений. Легко представить, как Джина говорит брату: «Дай ему Д, не то он будет отмалчиваться». Она послала Анжело в надежде, что я выговорюсь, поплачусь ему в жилетку и таким образом вылечусь. Очень трогательно с их стороны, и в благодарность я могу хотя бы частично избавить Анжело от необходимости лгать, убеждая Джину в успехе ее затеи.