Так, кто у нас следующий?
Экс-контрабандист и его команда?.. Едва я успел отправить код для
Старого Бена, как он сам вышел на связь – все же старый пройдоха
умеет быстро вычленить самое главное. А соотнеся мое сообщение и
атаку планеты, неудивительно, что он решил поговорить. Правда, без
видео, только со звуком.
- Лорд? – вместо приветствия уточнил
экс-контрабандист. – Мы с ребятами уже собираемся прорываться на
нашем «Аринако» через заслон повстанцев. Официальные СМИ молчат, но
я по своим каналам узнал, что на помощь Земле никто не идет. Пока с
ними сражается только орбитальный корпус наместника и все.
Все по делу, и даже поделился со мной
информацией – все же я не прогадал, когда пригласил Бена к себе в
род Солдоков.
- Ждите меня, я заберу вас, и тогда
все обсудим, - спустя секунду ответил я и нажал «отбой».
Вот ведь странно – если те самые
«каналы», о которых говорит Бен, не врут, и империя действительно
никого не отправила на подмогу, значит, случилось что-то еще более
серьезное. И Ами вдобавок ко всему тоже молчит. Может, я
опоздал?
Глава 1. Тишина
- Где нужно остановить? – прервал мои
размышления таксист.
- Вон там, - указал я на неприметный
домик рядом с тайной базой контрабандиста. Вряд ли вели Калу как-то
связан с повстанцами, но излишняя болтливость с посторонними тоже
не нужна.
- Я могу чем-то помочь? – вновь задал
вопрос таксист. – Отвезти подданных империи к эвакуационному
пункту, например?
- Благодарю вас, вели Калу, - ответил
я. – Вы сделали все, что было нужно, остальное предоставьте мне, а
сами спасайтесь. Империя вас не забудет.
- Да здравствует император, - с
готовностью кивнул таксист. Все же он как-то излишне эмоционально
воспринял мое внушение. Ну да ладно, главное, мы на месте, да и
дорога из города свободна и контролируется орбитальным корпусом,
так что Калу еще успеет спокойно добраться до безопасного
места.
Едва я успел закрыть дверцу, как
машина сорвалась с места, с визгом вошла в поворот и скрылась. А
вскоре и шум мотора заглох, только далекие глухие разрывы нарушали
повисшую в этом квартале тишину. Таксист Калу был прав – улица была
заставлена покореженными автомобилями, часть домов была разрушена и
догорала. Но вот сторона, на которой стояло жилище Бена, частично
уцелела.
Бен меня уже ждал и, скорее всего,
наблюдал за входом, так как дверь бесшумно открылась, не успел я
подойти и постучаться. Молчаливая Айла с бластером в руке кивнула
мне и пригласила войти. Я не стал задерживаться на пороге.