– И?
– И у него бумеранг… – неуверенно закончил кролик.
– Огромного роста? – с сомнением цыкнул языком Шу. – Он кролик, да?
– Н-нет, – с сомнением помотал головой кролик. – Конечно не кролик. Он очень свирепый.
– Значит, дьявол?
Глазки кролика забегали. Он высунул два передних зуба и тревожно покусал губу.
– Нет, он больше, чем дьявол! Он больше всех!
– Выходит, кенгуру?
– Нет, – обиделся кролик. – Он разумный!
– Тогда, наверно, коала? – осторожно предположил Шу.
Кролик смерил Шу взглядом с кончиков лап до кисточек на ушах и фыркнул.
– Нет, конечно! Коалы мелкие. Сказано же: он большой!
– А, ну тогда вомбат, – зевнул Шу и отвернулся.
– Да! – пискнул кролик. – Конечно Аранда – вомбат! Огромный сильный вомбат! Где мне его найти?
– Понятия не имею, – Шу напружинился, шарахнул когтями по стволу и одним прыжком скрылся в листве эвкалипта.
– Постой же! – с отчаянием крикнул кролик. – Мне очень надо его найти! Мне нужна помощь! Это последняя надежда, нашу деревню разоряют динго!
Голос кролика был таким жалким, что Шу высунул черный нос из листвы.
– Как тебя зовут? – спросил он.
– Меня зовут Бим, – вздохнул кролик. – Я старейшина деревни. А тебя как зовут?
Шу вздохнул. Еще оставался шанс взмахнуть хвостом и исчезнуть на верхних ярусах.
– Меня зовут Алоида Аранда Шу, – нехотя произнес он.
Кролик изумленно открыл пасть, обнажив два смешных зуба, и плюхнулся на попу.
– Не может быть! – прошептал он. – Ты же маленький коала?
– Да, – подтвердил Шу, – Я маленький коала.
* * *
Уже не стесняясь, кролик Бим размазывал по мордочке слезы.
– И тогда они сказали, что придут через три дня, и сожгут деревню… А мы… А у нас…
Шу внимательно слушал и не перебивал. Но когда кролик замолк, все-таки спросил:
Что ты можешь предложить мне?
– А? – повернулся кролик.
– Что ты можешь предложить Аранде? – повторил Шу. – Ты же не думаешь, что я отправлюсь воевать с дикими динго просто так?
Похоже, кролик именно так и думал – он открыл рот, и мордочка его сделалась совсем жалкой. Шу неторопливо ковырялся прутиком в трубочке, вычищая недогоревшие комки.
– Наша деревня бедная, – вздохнул кролик.
– Бедных деревень не бывает, – возразил Шу. – Деревни бывают ленивые или жадные.
– Динго забрали все, что было, – всхлипнул кролик. – У нас не осталось ничего, а впереди зима.
– Большая ли стая динго? – спросил Шу.