Вторая мировая война - страница 3
Морское сражение при Нарвике. 10 апреля 1940 г.
Однако Германия стремительно вторглась в Скандинавию, принудив Данию к скорой капитуляции и заставив нейтральную Норвегию взяться за оружие, поскольку немцы захватывали один за другим ее порты. Ответ Великобритании, хоть и быстрый, изобиловал просчетами и оказался неэффективным. Так, войска прибывали в заснеженную Норвегию без лыж, имея вместо карт туристические схемы. После того как 10 мая Германия вторглась в Бельгию и Нидерланды, британские войска были спешно эвакуированы из Норвегии во Францию, и немцы быстро захватили Норвегию. Во главе страны оказался норвежский нацист Видкун Квислинг.
Ответственность за поражение в Норвегии взял на себя как первый лорд адмиралтейства Уинстон Черчилль, однако своего кресла лишился премьер-министр Чемберлен. Не сумев сформировать коалиционное правительство, он вынужден был подать в отставку. Депутаты палаты общин проводили его выкриками: «Вон, вон, вон!» По иронии судьбы его сменил Черчилль. В этот день, 10 мая, к югу от Ла-Манша Гитлер начал блицкриг. Через полгода Чемберлен умер.
Падение Франции: «Франция проиграла сражение, но она не проиграла войну»
Период от начала войны до 10 мая 1940 г. известен в Великобритании как «странная война» – все это время военные действия проходили где-то далеко. Детей эвакуировали в сельскую местность, ввели продовольственные карточки, по ночам в городах соблюдалось затемнение, населению выдавались противогазы.
Бельгия, содрогнувшись под натиском немецких войск, воззвала к союзникам о помощи. Откликнувшись на этот призыв, Великобритания и Франция ввели в Бельгию свои войска, чтобы отразить немецкое наступление. Вдоль франко-германской границы французы оставили лишь небольшое прикрытие, уповая на линию Мажино – 450 километров мощных оборонительных сооружений, воздвигнутых в начале 30-х гг. для отражения нападения со стороны Германии. Однако немцы всего за одно майское утро 1940 г. превратили эти укрепления в бесполезный рудимент, просто обойдя их с севера через Арденны, пересеченную местность, которую французы считали непроходимой. Сломив сопротивление французских войск и дойдя 14 мая до Седана, расположенного у западной границы Арденн, немцы двинулись не на Париж, как все ожидали, а на север, к Ла-Маншу, вынуждая силы союзников откатываться назад. В 1916 г. немцы так и не взяли Верден, несмотря на десять месяцев окопной войны; в мае 1940 г. им потребовался всего один день, чтобы захватить город.