В июне 1942 г. англичане окопались в небольшом египетском городке Эль-Аламейн в 100 километрах к западу от Александрии. Что очень важно, немцы при этом оказались в 2300 километров от Триполи. Первое сражение при Эль-Аламейне в июле 1942 г. завершилось ничем. Следующее сражение – а союзные войска к этому времени возглавил фельдмаршал Бернард Монтгомери по прозвищу Монти – завершилось триумфом союзников. У Роммеля оставалось все меньше и меньше танков, не хватало горючего и боеприпасов. Ожесточенно сопротивляясь, немецкие войска попятились назад, и 13 ноября англичане снова заняли Тобрук.
Пятью днями раньше британские и американские войска высадились на западе Северной Африки, в Марокко и Алжире, где встретили слабое сопротивление сил вишистской Франции, сложивших оружие на третий день. Гитлер посчитал подобное поведение предательством и в ответ оккупировал южную часть Франции, остававшуюся под контролем вишистского правительства. В январе 1943 г. войска Монтгомери заняли Триполи, а через два месяца отбросили немецкие войска еще дальше на запад, в Тунис. 9 марта Роммеля отозвали в Германию, и вскоре после этого союзные войска прорвали укрепленную оборону вдоль тунисско-ливийской границы и вторглись в Тунис. Несмотря на то что Гитлер продолжал перебрасывать в Северную Африку все новые и новые силы, немцы после упорного сопротивления 13 марта 1943 г. сложили оружие. Узнав о победе союзных сил в Северной Африке, Черчилль сказал: «Это еще не конец и даже не начало конца, но, возможно, это конец начала».
Вторжение Германии в Советский Союз: «Все прогнившее здание рухнет»
Несмотря на Советско-германский договор о ненападении, заключенный в августе 1939 г., Гитлер все это время собирался напасть на Советский Союз. Вместе с истреблением евреев это являлось фундаментальной основой его главной задачи – расширения на Востоке Lebensraum, жизненного пространства, и покорения славянской расы. Это должна была быть война на уничтожение – на взгляд Гитлера, то обстоятельство, что СССР не подписал Женевскую конвенцию, оправдывало «карательные меры» на оккупированных территориях. Несмотря на бескрайнюю территорию Советского Союза и численность его населения, Гитлер ждал от своих войск быстрой победы и посему не обеспечил их зимним обмундированием. «Нам нужно только взломать дверь, – говорил он, – и все прогнившее здание рухнет». Две тонны Железных крестов ждали в Германии тех, кто примет участие во взятии Москвы.