Оттон сразу не смог выполнить просьбу княгини. Отправленные им миссионеры прибыли на Русь только в 962 г., когда ситуация там изменилась. Стареющая Ольга все больше отходила от государственных дел, а Святослав был категорически против крещения. В итоге миссионерам пришлось покинуть Киев ни с чем.
Но сама Ольга с окружающими ее знатными женщинами продолжали оставаться благочестивыми христианками. Они возводили в своих владениях небольшие деревянные храмы, приглашали к себе греческих священников для проведения регулярного церковного богослужения. Посмотреть литургию мог любой желающий. Естественно, что на простых людей производило большое впечатление красивое и чинное христианское богослужение в изысканно убранных храмах с дивными ликами святых на фресках и иконах. Все это было совсем не похоже на дикие оргии около языческих идолов с приношением кровавых жертв, которые устраивали Святослав с дружинниками.
Так постепенно и ненавязчиво готовила Ольга почву для будущих религиозных преобразований внука Владимира. Для него с раннего детства ее взгляды и поведение служили наглядным примером.
Святослав же продолжал совершать военные походы. В 965 г. он нанес сокрушительный удар по Хазарскому каганату и освободил от его владычества не только все славянские племена, но и жителей предгорий Кавказа. С верными дружинами князь вышел на Таманский полуостров и посадил в городе Таматурху своего наместника. Затем целью походов русского князя стала Болгария. Захватив в 967 г. столицу Переяславец, Святослав объявил себя правителем всей страны.
Ольга в это время с внуками ожидала в Киеве возвращения сына. Но он не спешил на родину, поскольку ему понравилось править в богатом Переяславце, лежащем на важном торговом пути по Дунаю. Печенегам вскоре об этом стало известно. Они поняли, что мать и дети Святослава почти без охраны находятся в плохо защищенном Киеве. Небольшой городок был окружен лишь дубовым тыном. Поэтому они решили взять их в плен и запросить потом с князя огромный выкуп за их освобождение.
В итоге весной 968 г. княгиня Ольга с юными Ярополком, Олегом и Владимиром оказались в окружении печенегов. Помощи им было ждать неоткуда. Небольшой отряд дружинников под началом воеводы Претича находился на другом берегу Днепра. Но они не знали о нападении печенегов. Тогда княгиня стала искать смельчака, который смог бы переплыть Днепр и известить Претича об осаде Киева. Вскоре один юноша согласился выполнить ее просьбу. Ночью он перебрался на другой берег и все рассказал воеводе.