– Вы еще не вступили в наследование, – охотно пояснил юрист. – А приданое не было выделено из общего семейного имущества.
Анжелика взбеленилась.
– Но я же – часть семьи! – заорала она. – Это все и мое тоже!
– Вы не наследуете ничего. – Юрист развел руками. – Все имущество записано на вашего отца, а он приговорен как злостный еретик.
Анжелика глянула на француза, а тот лишь сокрушенно вздохнул и заявил:
– Таков закон. Жаловаться бесполезно.
«Господи! Кто ж меня теперь замуж возьмет?» – осознала Анжелика.
Самая последняя крестьянка хоть что-то приносила в дом: перину, подушки, горсть мелкого серебра.
«Через четыре года я выйду из монастыря в том, что на мне сейчас».
Анжелика оглядела себя. Дорожное, не самое лучшее платье, мягкие туфельки да чулки. Она уже представляла себе, каким чучелом будет выглядеть через четыре года.
Собственно, этим разъяснения и закончились. Ее не слишком церемонно сунули в карету, и второй рассвет на испанской земле она встречала во дворе монастыря Святой Мерседес, затерянного где-то в горах. Тело совершенно затекло и ныло, в глаза как насыпали песка, а главное, холод. Девушка совершенно продрогла. Солнце, едва взошедшее, не грело.
– Служба кончится, и тебя примут, – пояснила на плохой латыни сопровождающая, суровая тетка в годах.
Служба действительно вскоре завершилась. Из часовни прямо перед ней, мелко семеня, потекла вереница монашек в потертых, застиранных до полной потери цвета балахонах и платках, некогда белых, выглядывающих из-под капюшонов. Первые, увидев ее, останавливались, следующие утыкались в их спины, поднимали глаза и так же безмолвно замирали. Лишь когда из храма вышла аббатиса и крикнула что-то на испанском, все изменилось.
– Послушница, – пояснила сопровождающая. – До совершеннолетия.
Аббатиса протянула руку, приняла конверт с документами и жестом приказала девушке следовать за ней. Анжелика, оглядываясь по сторонам, двинулась вслед, а через полсотни шагов уловила этот запах. Именно так – прелой переваренной крупой и прогорклым салом – пахла кухня у них на плантации. Там готовилась еда для рабов.
И вот тогда она испугалась.
Падре Хуан спал плохо и встал рано. Он умылся, перекусил и лишь тогда вспомнил, что так и не посмотрел на ассигнации, отобранные у еретика, ныне уже покойного.
– Прости меня, Господи!