– Спасибо, папа, но… ты знаешь, – Света потупилась и принялась выводить пальцем по столешнице какие-то загадочные знаки, – есть еще одна проблема… Дело в том, что я приехала не одна…
– То есть как это – не одна? – испугался Леня. – А кто еще с тобой?
– Кузя… я надеюсь, он тебе понравится… и он не будет вам мешать…
– Кузя? Кто такой Кузя? Это что, твой друг? Нет, дорогая моя, ты – это одно дело, а твои друзья… Боюсь, что Лола этого не одобрит!
Света подняла глаза. Они были полны слез.
– Но он очень тихий! – проговорила она, доставая свой многострадальный платок. – И он очень мало ест!
– Да, но все-таки… – начал Леня, – совсем не в этом дело… много или мало он ест, не играет роли, но просто это как-то неудобно… а ему что – больше не у кого остановиться?
– Кузе? – удивленно воскликнула Света. – Но он без меня погибнет!
– Тебе не кажется, – осторожно начал Маркиз, – что в вашем возрасте такие сильные чувства еще… как-то несвоевременны?
– В нашем? Что значит в нашем?
– Ну, я имею в виду – в твоем и Кузином! Ведь вы с ним, я думаю, ровесники?
– Мы с Кузей – ровесники? – изумленно переспросила Света. – Что ты говоришь, папочка!
– А что, – Леня на всякий случай сел, – он старше тебя? Намного?
– Да что ты! – девочка захлопала глазами, – ему еще нет и года!
– Боже мой! – Леня схватился за сердце. – Кто же его отпустил с тобой? И где он сейчас?
– В коридоре, – спокойно ответила Света, – в моем рюкзаке!
– Как? Леня выпучил глаза. – Он там… все это время? Но ведь ему нужно есть, и… и многое другое! Неси его сюда скорее, пока с ним ничего не случилось!
– Да что с ним случится-то? – Света встала и отправилась в коридор. – Есть он может раз в неделю, а перед отъездом я его как следует покормила… думаю, спит себе спокойно…
Леня сидел за столом в состоянии, близком к шоку. Наконец на пороге кухни снова появилась Света. В руках у нее была маленькая картонная коробка.
– А где… где Кузя? – взволнованно спросил Маркиз.
– Вот он, – девочка поставила коробку на стол и откинула боковую крышку.
– Здесь? – Леня уже перестал что-нибудь понимать.
– Ну да! Кузя, Кузенька, покажись нам! – и Света постучала пальцем по стенке коробки.
Из коробки высунулось что-то черное и мохнатое.
– Что это? – Леня наклонился, чтобы лучше разглядеть странное создание.
– Это Кузя! – и девочка снова постучала по картонной стенке.