Рик молча поблагодарил судьбу за то, что в этой эпохе хотя бы мужчины ходят в брюках. Честно признаться, похожая на платье туника, которую он носил в средневековом Париже, не слишком пришлась ему по душе. Здесь же он облачился во вполне пристойную белую рубашку с длинным рукавом, темно-коричневую жилетку, такие же брюки и черные ботинки. Костюм довершала шляпа. Закончив одеваться, Рик взглянул на Сэру. Та сидела с закрытыми глазами, привалившись головой к стене, и ждала, когда мальчики переоденутся. Она уже высохла, но все равно дрожала от холода в сыром подвале. Рик снял с себя длиннополый сюртук, накинул на плечи Сэре и сел рядом с ней, положив на колени планшет.
Сэра открыла глаза, уставилась на него.
– Спасибо, – прошептала она, садясь рядом с ним на пол. – А он тебе точно не нужен?
– Обойдусь, – пробурчал Рик. – Меня согреет мое мужество.
Он хотел пошутить, но, как это часто случалось с его шутками, получилось немного резковато.
Дак фыркнул и тоже сел. Он был одет примерно как Рик, только одежда была ему слегка великовата и сидела мешком. Но Рик даже не посмотрел на него, все его внимание было приковано к планшету и ребусу, который им так и не удалось разгадать из-за урагана. Наконец, ответ сложился у него в голове. Рик торжествующе вскинул голову… И вдруг поперхнулся.
– Аболиционист… в беде? – пролепетал он. – О нет!
Неужели СК уже приступил к СКолупыванию станций? Что, если женщина наверху была вовсе не той, за кого себя выдавала?
Дак громко откашлялся, прерывая размышления Рика.
– Вот что, ребята, – объявил он. – Я понял, почему мне тут не нравится.
– И почему же? – устало спросил Рик. Неужели не только тем, что тут слишком много загадок? И не только тем, что его недавно приняли за раба?
– Тем, что эта женщина – никакой не Друг.
– Ясное дело, – фыркнула Сэра. – Мы же впервые ее увидели!
– Я имею в виду Друга с большой буквы Д. То есть члена «Религиозного общества друзей».
– Чего? – переспросила Сэра. – Какого общества?
– Он имеет в виду квакеров, членов христианского движения, выступавшего против рабства, – объяснил Рик. – Когда женщина открыла нам дверь, она сразу представилась как Друг. Она специально это сказала. – Рик повернулся к Даку, не на шутку напуганный тем, что его тревожные мысли в кои-то веки совпали с предположениями этого нахального выскочки. – Почему ты решил, что она не квакер?