Мысли в голове Даны пронеслись ярчайшими образами в одно
мгновенье. А в другое – она уже лежала, растянувшись на земле в
клубах пыли. Второй раз за день. Эйфорию как рукой сняло.
Отец же подошёл к мечу и бережно поднял его, как родную дочь. А
на Дану лишь посмотрел своим холодным взглядом и бросил, словно
песок в огонь, всего одно слово:
– Восемнадцать.
Угли от кострища в душе Даны ещё тлели, и она пока не собиралась
сдаваться:
– Но разве я не дотронулась? Я же прыгнула прямо на тебя – тебе
некуда было деваться.
– Никогда не закрывай глаза. Особенно от ощущения победы.
Которая ещё не наступила.
Дана и правда зажмурилась. Но это случилось само собой. Как и
то, что она преждевременно обрадовалась выигрышу. Объяснять это
отцу не хотелось. А вот что действительно хотелось, так это узнать,
как же он сумел увернуться от неизбежного контакта с её рукой. О
чём она и спросила.
– Это манёвр-приманка. Враг думает, что ты попался. И никуда не
денешься. На самом же деле. Ты ждёшь раскрытия врага. Когда ты
прыгнула. Я упал на спину. На том же месте. Пропуская тебя над
собой. Была бы ты врагом. Я бы ударил. Двумя ногами. Пока ты летела
надо мной.
Договорив, Брол прошёл мимо лежащей на земле дочери и направился
к дому.
Дана не могла не заметить, с каким трепетом он относится к мечу.
И будь тот человеком, она бы подумала, что даже с уважением. Её
разозлило это. Нет, дочь почувствовала настоящую ревность к
неодушевлённому предмету. Она не смогла сдержаться и выпалила:
– Значит, какая-то железяка тебе дороже меня?
– ? – немой вопрос читался на лице отца, когда он повернулся к
Дане.
– Мне ты даже руку не подал, чтобы помочь встать, – тлеющие
угли, приправленные огнеопасными чувствами, вспыхнули с новой силой
в Дане. – А свой меч поднял так, словно это хрупкий цветок.
– Ты не права. У меча нет рук и ног. У тебя – есть. У него нет
выбора. У тебя – есть. Он не может подняться, если упал. Ты –
можешь.
Понимая, что ей нечего возразить против железных доводов отца,
Дана немного успокоилась и решила убедиться в своих выводах по
поводу спора:
– Так что, получается, ты не возьмёшь меня в ученицы?
– Догадливая, – впервые за последние, уже и не известно, сколько
дней – а может, и недель – отец её похвалил. Впрочем, Дана
понимала, что это была издёвка.
– А может, ты мне дашь ещё несколько попыток? – поинтересовалась
она, догадываясь, каким будет ответ.