– И чем мы будем заниматься? – Квэн хотел поскорее начать
накапливать этот самый опыт и даже представлял, что через неделю
или месяц будет таким же приспособленным к жизни вне своего клана,
как пастухи, рыбаки, а может даже, как Вольные.
– На самом деле, выбор настолько богат, что я даже теряюсь.
Отец, – Эрлан обратился к Старшему, который продолжал негромко
спорить с Лесовым, – с чего посоветуешь начать работать с
новеньким? Мы ведь обычно начинаем учить Вольных как нашему
искусству, так и пониманию жизни уже с трёх лет. А тут юноша, – он
повернулся к Квэну: – Тебе ведь шестнадцать, если я правильно
запомнил? – Квэн кивнул, и Эрлан продолжил: – Так вот, у него
возраст, с которого мы начинаем молодых брать с собой на задания
или испытывать их на прочность, закаляя характер.
– Испытывать на прочность? – переспросил Квэн – ему не
понравилось сочетание этих слов, которое как будто недвусмысленно
намекало на пытки или что-то сродни им.
– Ничего сложного, – буднично ответил Эрлан. – Например, тебя
отводят в лес, в трёх днях ходьбы от деревни, а ты должен с ножом,
луком и стрелами выбраться оттуда самостоятельно. Хотел бы
попробовать?
– Да как-то не особо, – Квэн даже побледнел, представив, как он
бежал бы от разъяренного клыкастого вепря или стаи волков, швыряя в
них те самые нож, лук и стрелы, чтобы не мешали нормально махать
руками во время бега.
– Так что, отец? – повторил свой вопрос к Старшему Эрлан.
– Что, что. Вот ты взялся – тебе и решать. А вообще… – Старший
задумался и, кивнув своим мыслям, предложил: – Ты ведь
поддерживаешь Лесового, что в лесу что-то неладное творится. Так?
Та-а-ак. Вот и возьми этого парня с собой. Я не думаю, что там
будет опасно. А заодно – он хотя бы посмотрит на мир, что окружает
его дом. Сегодня, правда, уже поздно – не стоит нервировать Старшую
Рунного клана. А вот завтра пусть с тобой прямо с раннего утра и
отправляется в лес.
– И я! – непонятно откуда выскочила маленькая партизанка и
принялась прыгать на месте, а Квэн уже во второй раз за день
удивился прыткости сестрёнки.
– Ха-ха, ты уже здесь, – Старший потянулся к Кэлле погладить её,
но та отскочила. – Да у тебя талант подкрадываться – я тебя даже не
заметил. Поверь, это о многом говорит. Эх, такой талант пропадает –
настоящая разведчица получилась бы. Да что там! Клан Призраков бы
тебе позавидовал. Ты ведь слышала о нём?