Какое-то время мы ждали, когда жених и невеста
взберутся на слонов, а затем свадебная процессия
продолжила своё шумное, развесёлое шествие.
Бабушка Лита всучила мне коробочку, в которой вперемешку
были малые хариты — небольшие золотые монетки без камней,
а также цветы и всё тот же рис.
И теперь я, как и все остальные, швырял
их в сторону Роэна и Ашанти.
Несмотря на плохое настроение, оно быстро улетучилось,
стоило влиться в эту пёструю толпу. Церемония завораживала,
заражала своим безудержным весельем. Музыка становилась всё громче,
барабанная дробь ритмичней, позади нас залихватски вытанцовывали
босоногие девушки в длинных юбках и коротких кофтах,
не прикрывающих живот.
Впереди показалась поляна у храма, украшенная арками
из цветов, фонарями, разнообразными украшениями. В центре
поляны большие, с острыми крышами разноцветные шатры, под ними
столы для гостей, шатёр молодожёнов на небольшой сцене
в центре. Сбоку, подальше от шатров знатных гостей,
стояли длинные ряды столов, заваленных угощениями для
простолюдинов, пришедших на свадьбу.
У храма пел хор. Настолько хорошо пел, что
от их пения по коже бежали мурашки. Этническая
музыка, песни — что-то из далёкого, фольклорного,
древнего, сугубо хемовского. Пение, в котором
не разобрать ни слова, и в этом
и не было необходимости. Сплетение высоких, низких
голосов, попеременно подхватывающих друг друга, оттеняющих
и захлёстывающих волной из звуков. То звучащих
громко, разносясь эхом по округе, то умолкая
до нежного женского напева, которое вновь утопало
в громоподобном хоре.
После жених и невеста спустились со слонов, гости
расступились, пропуская их вперёд. К ним вышел Видящий
из храма, улыбаясь, он поклонился, поздравил,
а после перевязал их руки синей лентой и повёл
в храм.
Все знатные гости тоже направились внутрь храма. Большой
церемониальный зал был украшен цветами и разноцветными
лентами. В конце храма высокий, до самого потолка резной
алтарь с нишами, в каждой нише лик кого-нибудь
из богов. У алтаря стоял высокий, смуглый мужчина средних
лет, в оранжевой церемониальной одежде. Очевидно, тот самый
сварга-ракта, который и будет проводить обряд родовой
верности.
Путь до алтаря был щедро устлан лепестками роз. Никто
из гостей не смел ступать на эту дорожку, она была
предназначена исключительно для брачующихся. Поэтому
мы расходились по сторонам. Гиргит — направо,
Сорахашер — налево.