Или чего я не видел. В принципе, ни одного устройства сложнее
глайдера мне на глаза так и не попалось.
- Потому что оно на самом деле архаичное, - продолжала Селена. -
Нам пришлось реанимировать наши старые технологии специально для
тебя. Потому что с современным интерфейсом управления ты не
разберешься.
- Ну да, я же дикарь.
- Может быть, и разберешься, но не сразу, - сказала она более
мягко. - А тут тебе и делать ничего не надо будет. Сядешь в
кресло…
Я поставил Клаву рядом, я пределах досягаемости, и сел в кресло.
Рик тут же принялся фиксировать меян ремнями. Что-то уже не очень
похоже на кабинет стоматолога, какие-то более неприятные ассоциации
начали всплывать из глубин моего мозга.
Например, лоботомия.
- А это обязательно? - спросил я, уже зная, что она ответит. И
она не подвела.
- Это для твоей же безопасности, - сказала Селена.
И никакой торжественности момента и речей о маленьком шаге для
физрука, но огромном шаге для всех Архитекторов.
Буднично и рутинно.
В следующее мгновение Рик уже опустил мне на голову ведро,
этакий гибрид из ночного горшка и шлема виртуальной реальности, и я
оказался в полной темноте. Конечно, я с самого начала не думал, что
Архитекторы будут играть со мной честно, но похоже, что поле моих
маневров сузилось до тесного коридорчика, и я уже задевал за его
стены плечами.
- А чего делать-то? - спросил я.
- Уже ничего делать не надо, - сказала Селена. - Прощай,
Василий.
- До свидания, - сказал я.
Тут они дернули за какой-то рубильник, и темнота осталась, а я
исчез.
***
Темнота была вечной, а может быть, не вечной, а просто очень
долгой.
Тишина тоже была вечной, а может быть, не вечной, а просто очень
долгой.
Потом тишину сменили голоса.
Много голосов.
А темноту сменили образы.
Много образов.
Я, или уже не совсем я, или уже совсем не я, а что-то, ощущающее
себя мной, появилось в центре этого пространства.
И я осознал, что Селена говорила правду. Такие массивы
информации никак нельзя было подделать.
Не знаю, как это описать.
Представьте, что вы погружаетесь с аквалангом, только без
акваланга, а вокруг вас вместо воды - сотни тысяч трехмерных
голографических экранов с кинохроникой, и с каждого кто-то
бубнит.
И никакой поисковой строки, ничего, что помогло бы
ориентироваться.