- У меня там остались друзья, - сказал я. - И кое-какие
неоплаченные долги.
- Твои друзья разбросаны по многочисленным мирам Системы, и
шансы, что вы когда-нибудь встретитесь вновь, откровенно говоря,
невысоки, - заявила она. - На самом деле, у тебя там осталась
только недостижимая цель и целая свора врагов, которые, в отличие
от твоих друзей, ищут с тобой встречи.
- Значит, так тому и быть, - сказал я. - Заставлять их ждать
просто невежливо. Есть еще какие-нибудь причины, которые помешают
мне вернуться?
- Ты нужен нам здесь, - сказала она. - С твоей помощью мы можем
понять, в чем заключается феномен Земли.
- Может, и нет никакого феномена, - сказал я. - Может, это
просто трагическое стечение обстоятельств, а выжившие земляне -
злобные мартышки без всяческих комплексов и рефлексии. Им сказали
качаться, и они качаются.
- Это маловероятно, - сказала она.
- Почему же? Земляне всю дорогу резали друг другу глотки, и ваша
хваленая Система не вмешивалась, считая, что мы и так движемся в
правильном направлении, - сказал я. - А когда большие войны
остались в прошлом и наша цивилизация стала более-менее
гуманна, включила нам вашу замечательную игру.
- Скорее, вше развитие остановилось или свернуло куда-то не
туда, - сказала Селена.
- Да-да, мы променяли космос на айфоны и были за это
наказаны.
- На что?
- Неважно, - сказал я, вспомнив, что и Флойд тоже не понимал
сарказма. - Наш предыдущий век был веком больших войн. В текущем
все свелось с мелким локальным конфликтам и международному
терроризму, и я думаю, что дело в этом.
Она покачала головой.
- Ты неправильно понимаешь смысл существования
Системы.
- А разве это не бесконечная война?
- Нет.
- Сильные возвысятся, слабые падут, - процитировал я.
- Но разве сила заключается только в умении убивать?
- Когда сразу же после этого объявления какой-нибудь зомби
пытается перегрызть тебе глотку, сложно интерпретировать эти слова
как-то по-другому, - сказал я. - Тут, хочешь, не хочешь, и Махатма
Ганди взялся бы за дубину.
- Кто?
- Опять-таки неважно, - сказал я. - Я не знаю, что там
задумывали ваши общие предки, но Система отнюдь не несет в
галактику разумное, доброе и вечное. Система - это война.
- Есть множество миров, которые не воюют, - сказала она. - Ты
увидишь их сам.
- Когда?