В школе мама быстро отдала ей пакет и приказала бежать домой не останавливаясь.
И Зоя побежала через стадион, засеянный мелкой зеленой травкой. А посреди стадиона остановилась. Ей так хотелось еще раз рассмотреть пальто. Ведь потом она будет видеть его только на Майе Витольдовне и делать вид, что их семья не имеет к нему ну никакого отношения. От этой мысли Зое стало обидно. Она развернула газеты, и белое, самой модное в мире пальто обдало ее своим неземным кримпленовым ароматом.
Зоя надела его на себя. И сразу утонула в сияющем и немного колючем, как у Снежной Королевы, наряде. Рукава были длинные, а подол накрыл землю вокруг, как парашют. И Зоя помчалась по зеленой траве, освещенная солнцем, счастливая и похожая на белого лебедя. Ей даже казалось, что белые крылья пальто приподнимают ее над землей!
Набегавшись, Зоя свернула пальто, обернула газетами и быстро, как велела мама, пошла домой.
…А во дворе ее встретила Майя Витольдовна.
Она стояла прямо на дороге и внимательно рассматривала разгоряченную Зою, а еще внимательнее – пакет, который та несла под мышкой.
– Ты, наверное, с почты идешь? – сразу спросила она. – Пальто несешь?
Зоя замерла и крепко прижала пакет к себе.
– Молодец, что помогаешь родителям, – сказала Майя Витольдовна. – Давай его сюда.
– Но… Но мне сказали, что надо идти с ним домой… – пробормотала перепуганная Зоя.
– А зачем? – пожала плечами Майя Витольдовна. – Все равно это уже принадлежит мне. Мама и бабушка в курсе.
Перед глазами Зои всплыла картинка, как бабушка щелкает ножницами и перламутровые пуговицы сыплются ей в руку.
– Ну? – сказала Майя Витольдовна и протянула к Зое свою большую ладонь.
…К своей квартире Зоя поднималась очень долго. Так долго и так медленно, что ей показалось, что на улице наступила зима, ведь внутри у нее все заледенело.
– Зоя, ты не видела, где это пальто? – спросила бабушка и показала ей россыпь купленных белых пуговиц, лежавших на диване. Они были бледные и совсем не белые – какие-то мутные, как вода из крана.
Бодрым голосом Зоя рассказала, как мама взяла пальто в школу и как она, Зоя, несла его обратно.
– Ну и где же оно? – спросила бабушка глухо, пристально глядя на притихшую Зою.
Зоя сказала, что пришлось отдать пальто Майе Витольдовне, ведь та встретила ее во дворе. Будто нарочно ждала. Она такая, эта Майя Витольдовна…