Поравнявшись с креслом, Надежда невольно услышала часть разговора.
– Нет, у меня ничего не выходит… Не знаю, что делать с этой женщиной, никаких идей… Да, от него я избавился, но это мне ничуть не помогло…
Сердце Надежды тревожно забилось. Неужели это он? Неужели это тот, кто убил Володю Шубина? Но вряд ли убийца стал бы обсуждать свои проблемы по телефону, да еще и на людях… Во всяком случае, сейчас она увидит его ботинки и тогда сможет сделать какие-то выводы…
Надежда обогнула кресло и незаметно скосила глаза на обувь прилизанного типа.
На ногах у него были кожаные сандалии, причем, как и следовало ожидать от такого унылого и бесцветного человека, он носил их с носками. Мало того – носки эти были в чудовищную красно-зеленую полоску!
«Ну, в конце концов, это его личное дело, – подумала Надежда. – Отсутствие вкуса не является уголовным преступлением, главное, что на нем не плетеные ботинки с разными шнурками…»
Тут прилизанный заметил Надежду, прикрыл трубку ладонью и прошипел:
– Это вы? Что вам здесь нужно?
– Что? – растерянно переспросила Надежда. – Да что вы такое вообразили? Я вот иду к женщине… Мне нужно с ней поговорить… Имею полное право…
– Ну так и проходите, куда хотели! – Прилизанный посмотрел на нее волком.
Надежда пожала плечами, подошла к стойке ресепшна и вполголоса проговорила:
– Бывают же такие невоспитанные люди!
Женщина за стойкой вымученно улыбнулась, достала платок, высморкалась и проговорила гнусавым простуженным голосом:
– Да, разные люди попадаются… Я чем-то могу вам помочь?
– Да, я хотела спросить, нельзя ли получить более легкое одеяло, а то мне под моим жарко.
– Так у вас в коттедже должно быть запасное одеяло, оно в шкафу на верхней полке…
– Да что вы говорите? – притворно удивилась Надежда, которая давно уже обнаружила это одеяло. – А вы простудились, да? Сейчас такая погода обманчивая, вроде тепло, но простудиться ничего не стоит… А простуда – это такая коварная вещь… Вот один мой знакомый выпил в жару холодной воды, заболел тяжелым бронхитом, и…
Договорить Надежда не успела: ее собеседница неожиданно разрыдалась.
– Господи! – переполошилась Надежда Николаевна. – Что с вами? У вас что-то случилось?
– Не… не обращайте внимания… – проговорила женщина между рыданиями. – Я всегда… всегда плачу… Я даже если по телевизору похороны увижу, все равно плачу…