– Что случилось? Ты один живёшь? Где мама?
– Долго рассказывать, – ответил отец, почёсывая густую бороду.
Он заметно состарился, похудел, под глазами мешки.
– Ты садись, не стесняйся, сынок. Возмужал вон как!
Усевшись на стул, я тяжело вздохнул и опустил голову.
– Может, выпьем? Так сказать за встречу?
Голос отца заметно оживился, когда он сказал о выпивке. Открыв старенький холодильник, он вытащил пузатую бутылку водки и с гордостью поставил на стол.
– Прости, закусывать, правда, не чем. Живу я один, и редко выбираюсь в город. Если заходят старые друзья, с работы, то они приносят что-то пожевать. Инвалид никому не нужен. Сам понимаешь, не маленький. Социальные службы давно поставили на мне крест, так я и перебиваюсь.
Мы выпили и отец рассказал, что за эти годы произошло. Язык после двух рюмок у него заплетался, и он с трудом соображал. Мне часто приходилось его перебивать и возвращать к началу разговора.
– Несчастье у меня, сынок, случилось на работе. Сорвался с лестницы и упал, с высоты более трёх метров, на спину. Результат ты сейчас видишь сам. Врачи сделали несколько операций, однако, к сожалению, ходить я так и не смог. Мне дали группу инвалидности и усадили в эту чёртовую коляску.
Отец со злости ударил кулаком по тоненьким спицам. Он уже захмелел, глаза налились кровью.
– Успокойся, прошлое не вернёшь, к сожалению и не исправишь. А где мама?
– М-да, ты прав…Мама твоя, сынок, промучилась со мной больше года, и не выдержала, ушла. Ты помнишь, раньше я не злоупотреблял водочкой, но сейчас сам видишь…Заливаю от горя за воротник. Тут ещё пришло из твоей части письмо, в котором сообщали, что ты пропал без вести. Такие дела.
– И мама больше не приходила? – спросил я с надеждой в голосе.
– Нет, почему же, пару раз забегала, даже вещи мне некоторые стирала. Но потом встретила какого-то мужика и укатила с ним в другой город. Уже больше месяца не звонит.
– Надо будет к ней позвонить и встретиться.
– Как знаешь…
Я помешивал ложечкой душистый чёрный чай с лимоном и наблюдал за отцом.
– Ты бы не бросал в чай лимон, говорят, от кипятка витамины пропадают и чая вкус непривычный.
Раскусив дольку лимона, я скривился. Кислота брызнула в горло, да так, что из глаз покатились слёзы. Время приближалось к вечеру, и клонило в сон. С отцом мы болтали больше трёх часов.