Справа сидела на скамье пожилая женщина. Это была Авдеевна.
– Ты чего это, сынок, ругаешься, – сказала она с укоризной.
– Извините, Галина Авдеевна. А Вы не скажете, где сейчас Коноваловы?
– Да тебе, чай, Настя нужна?
– Да, нужна, очень нужна.
– А, ты сынок, зайди ко мне, чайку попей, глядишь, и они с покоса придут.
Виктор был у Авдеевны около часа. Она угостила его самогонкой и угостила ею щедро, а когда он вышел из калитки и закурил, то тут и услышал то, что слышать не желал. Старуха так заговорчески прошептала:
– Зря ты, сынок, пороги обиваешь. Настя-то за прокурора замуж собралась.
Ничего не ответил ей Виктор. После второй затяжки голова пошла кругом, и он, шатаясь, пошел на мост к дому Анастасии.
Полкан, учуяв запах спиртного, выскочил из будки и злобно зарычал. Виктор попытался пройти к двери, но не смог. Собака схватила его за правую брючину, отутюженных клёш и вырвала клок, пытаясь укусить снова. Виктор пришел в ярость. Он схватил лежавшую у крыльца палку и, когда пытался ударить пса, завалился на бок и палкой разбил стекло в окне. Пес испуганно заскочил в будку и злобно скалился и гавкал из неё.
Виктор, пошатываясь, выходя из калитки, услышал:
– Эй, моряк, ты что хулиганишь?
– Да пошел ты… – сказал Виктор и направился к мосту.
Мужик, а это был сосед Кузачев, не унимался и, остановив пьяного морячка, схватил его за грудки. А был он на голову выше Виктора. Виктор среагировал быстро, хоть и был пьян, и левой рукой врезал наотмашь по лицу Кузачева, который тут же свалился наземь, от неожиданности больше и испуга, чем от силы удара. Сзади закричала, запричитала какая-то женщина:
– Ой, убивают, ой, сволочь, убивает!
Виктор шагал по мосту и ускорял этот неуверенный шаг все быстрее и быстрее: «Что я наделал? Что я наделал?» – стучало эхом в его голове. Ему казалось, он бежит от чего-то непоправимого, от какого-то ужасного горя. До этого самое большое горе было всегда при нем, это безотцовщина, а это что-то еще сильней, еще мучительней гнало его на шхуну, туда, где свои рыбаки, туда, где его любят и уважают. А тут одни предатели. На танцах бьют, собаки кусают, мужики нападают, любимая девушка изменяет. «Изменила, не дождалась», – занозой сидело на языке.
На его счастье – так считал наутро Виктор – шхуна вышла в море и пошла на юг к поселку Пилево. Он так и не мог четко вспомнить, как и за что ударил мужика. Точно помнил, что кусал его Полкан, что разбилось стекло, а, как и чем – не помнил.