- Клефты, - пояснил подошедший ко мне
Рофур поигрывая мечом. – Мелкие подонки раньше никогда так далеко
на север не заходили.
Раненный в последний раз дёрнулся,
повернулся на бок и затих, уткнувшись головой, обрамлённой
каштановыми кудряшками, в собственное плечо.
- А по мне так вылитый хоббит.
- Кто? – громыхнул гном.
Склонившись над умершим, я разжал его
руку и поднёс к глазам длинный волнистый кинжал с чуть смещённой к
низу рукоятью. Опасная штучка. На груди щекастого висела перевязь с
метательными ножами.
- Да так, не обращай внимание. А кто
они такие?
- Дак разбойники, нищеброды. Нападают
на караваны, которые похуже охраняются, вырезают население ферм,
одиноких путников убивают. Ради поживы, конечно. Они вишь раньше на
юге жили, никого не трогали, - пояснил Рофур вытирая окровавленный
клинок о накидку трупа. – А потом, во время Длинных войн,
деревеньки их разорили, да пожгли всё к чёртовой бабушке. Вот они и
вышли на дорогу.
- Давно это было? – спросил я,
взвесив в руке цельнометаллический метательный нож. Хорошая
вещица.
Гном нахмурил лоб, от чего он
превратился в стиральную доску, а затем неуверенно ответил:
- Лет тридцать, может сорок уже как
барагозят. Не меньше.
- Видать понравилось.
Забросив кожаную перевязь на плечо, я
отправился к своему фургону.
- А ты куда? – удивлённо спросил
Неистовый.
- Спать, конечно.
- Ааа! – понял гном. – Ты это…
спасибо тебе, Полковник. Мы ж вроде жизнью тебе обязаны. Клефты
всех бы нас как свиней порезали. К гадалке не ходи.
- Не за что, - поднял я руку вверх,
не оборачиваясь. – Вот только советую дежурство организовать. Мало
ли чего. И перестаньте так громко ржать на весь лес.
- А, ну это обязательно. Сделаем. Кто
ж знал, что они на две дюжины гномов полезут.
Забираясь в телегу, моя особа
взглянула на спокойно спящего в своей повозке Лоника и улыбнулась.
Тот лежал на боку, положив ладошки под щёку и блаженно улыбался. Из
уголка рта по щеке стекала слюна.
Эх, мне бы такой
сон.
После того как я спас
гномов отношения у меня с ними сразу наладились. Воины Железного
клана быстро поняли, что во мне нашёл их командир. Мы все
перезнакомились, выпили, закусили. Нет, правда, ребята они были
неплохие.
Добур – одноухий крепыш с
огненно-рыжими волосами, во всеуслышание заявил: «Полковник свой в
доску. Уж я нашего брата за версту чую». А когда Болвар – абсолютно
лысый курносый гном совсем не выговаривающий букву «р», узнал у
меня, что полковник это звание, а не имя, и что оно даёт мне право
командовать тремя-четырьмя хирдами, изумлению представителей
подземного народа не было придела.