Проснувшись
без пятнадцати семь, мы растрёпанные и непричёсанные бегом
бросились на занятия. Конечно же, получили нагоняй от сержанта
Клинова: «Это комвзвода или чучело?! Немедленно привести себя в
порядок! И ты, Минин, тоже! Две минуты! Время пошло!». Зато Плаксин
ни одного замечания на практическом занятии управления шагоходами
нам уже не сделал. Даже похвалил.
В этот день
нам впервые дали пострелять боевыми патронами и снарядами по
мишеням. Разнесли всё вдребезги.
Вечером,
сбегав на полчасика домой, стрескав тарелку горячего бульона и
поцеловав маму и сестру, я снова отпросился заночевать в
ангаре.
- Знаешь, а
твой шпалоукладчик двигается почти как мой грузчик, - сказал я
Минину по внутренней связи, управляя его роботом.
Мы решили
на время поменяться шагоходами и проделать все упражнения в чужих
машинах.
- И
всё-таки разница есть. Мой чуть полегче, и поэтому движения у него
порезче, зато твой устойчивый. Даже равновесие поддерживать не
требуется, не упадёт.
- А может,
отстегнём контейнеры с грузом и поработаем налегке?
- Зачем?
Груз имитирует загрузку боеприпасами с точностью до килограмма.
Пусть всё будет как во время боя, - отказался Толик, поворачивая
корпус машины вокруг своей оси.
- Это вам
сейчас кажется, что разница небольшая, - вторглась в разговор через
гарнитуру Юлька, замершая на краю площадки. – А вот попривыкните и
начнёте понимать, что она громадна, и у каждой машины свой
характер. Так же, как и у людей.
- Ну, тебе
виднее, - сказал я, высунув от усердия язык. – Ты же у нас
профессиональный пилот и всегда всё знаешь.
- Вот и
слушайтесь, - будто не заметила моего сарказма
Киричанская.
До половины
третьего ночи мы тренировались, а потом, вернувшись в свои машины,
приняли решение отвести их в боксы и идти спать. Нас обоих уже
вырубало, всё-таки вторые сутки без нормального сна.
Юлька спала
на лавочке возле площадки, положив руки под голову и чему-то
улыбалась. А в жизни-то не дождёшься.
Готовые для
боя шагоходы днём стояли в отдельном ангаре неподалёку от
ремонтного цеха, куда мы и направились. Усталые, но довольные,
пересекая небольшой пустырь перед Арсеналом, мы услышали сначала
громкий треск, от которого волосы на голове встали дыбом, а потом
оглушающий хлопок.
Повернув
голову налево, я увидел на виртуальном дисплее оседающее пыльное
облако, а за ним многочисленные красные метки. Так машина могла
обозначать только врагов, то есть солдат или объекты, не помеченные
чипом «свой-чужой».