Предмет поместился на Ромкиной ладони и оказался филигранно вырезанным изделием из кости в виде лучистого солнышка с бровями, глазами, носом и ртом. Солнышко улыбалось, и одна бровь у него была чуть-чуть выше другой, что напомнило Ромке о племяннике.
Пока он возился с курткой, друзья успели уйти далеко вперед, но когда заметили, что Ромки с ними нет, вернулись снова.
– Опять застрял! – накинулась на него Лешка, но Артем был настроен более благодушно.
– Ну и что ты здесь нарыл? Какое на сей раз сокровище?
Не обратив никакого внимания на иронию, Ромка закивал и протянул друзьям найденный предмет.
– Ага, нарыл. Вот, глядите сами. Как вы думаете, что это такое?
Больше всех находка заинтересовала Лешку.
– Ой, какой красивый кулончик! – воскликнула она. – Вы только посмотрите, какая тонкая работа. Он, наверное, вырезан из слоновой кости. Откуда он взялся?
– Из куртки.
– А дай его мне, а? Тебе он все равно не нужен.
– Зачем он тебе? – покосился на сестру Ромка.
– Как «зачем»? Вымою и буду носить. Дашь?
Лешка не сомневалась, что Ромка скажет: «Бери, конечно, что мне, жалко?» – но он вдруг спросил:
– Ты считаешь, что он и вправду красивый?
– Ну да.
И тогда он задумался, сжал губы и выхватил у нее кулон.
– Обойдешься. У тебя полно всяких побрякушек.
От неожиданной обиды у Лешки потемнело в глазах.
– Ну и пожалуйста. Но и ты попроси у меня чего-нибудь, я тебе так же отвечу, – проговорила она и быстро пошла прочь.
Ромке стало стыдно, и он поймал сестру за руку.
– Ладно, так и быть, можешь пока взять, но только не насовсем, а с возвратом, до первого требования.
– Не надо, обойдусь, – гордо отказалась Лешка.
Но Ромка насильно сунул кулон в карман ее джинсов. И в ту же секунду из скопившихся на небе черных туч хлынул холодный дождь, и Лешка, забыв об обиде, припустилась бежать к ближайшему дубу.
Ромка побежал тоже, но споткнулся о какую-то железяку и растянулся на скользкой жиже. А вода противно заливалась за воротник, хлюпала в сандалиях. Поднимаясь, он обернулся и увидел на земле ту самую старую брезентовую куртку. Схватил, поднял ее над собой шатром и помчался за друзьями. Куртка оказалась почти непромокаемой.
Тем не менее по дороге к дубу как Ромка, так и все остальные успели вымокнуть до нитки, поэтому пережидать под деревом дождь не имело смысла, и все побежали дальше. Лешка на бегу вдруг закашлялась, Ромка вспомнил, что у нее больное горло, и проявил великодушие – отдал куртку ей. А она пустила под свой «шатер» маленького Венечку, и так они добежали до поселка.