– Жду не дождусь, когда услышу твою лекцию. У меня наверняка появятся вопросы.
Джулия постаралась молча пройти мимо, однако Криста встала у нее на пути.
– Что тебе от меня надо? – спросила Джулия.
– Наверное, считаешь себя слишком хитрой и удачливой?
– Нам не о чем говорить.
– Ошибаешься. Есть о чем.
От удивления Джулия даже на мгновение прикрыла глаза.
– Ты серьезно? Хочешь устроить новый скандал прямо на конференции? Неужели ты не понимаешь, что губишь прежде всего собственную карьеру? Габриель мне рассказывал, что Колумбийский университет отправил тебя на программу по философии. Это вместо докторантуры. В Торонто ты сожгла мосты. Продолжаешь жечь здесь? Не пора ли остановиться?
– Я не привыкла сдаваться.
– Твоя вендетта просто смешна. Я никогда не делала тебе гадостей.
– Ты тут вообще ни при чем, – хмыкнула Криста. – Можешь расслабиться.
– Тогда зачем ты все это затеяла?
– У тебя есть то, что мне нужно. А я всегда получаю желаемое. Всегда.
– Дай мне пройти, – потребовала Джулия, сердито вскинув подбородок.
Миндалевидные глаза Кристы смерили ее с головы до ног.
– Не понимаю, что́ он видит в тебе. Красивой тебя уж никак не назовешь.
Презрительным жестом она указала на непритязательный костюм Джулии и скромные туфли.
– Габриель – красавец. Он легенда. В «Лобби» его знали все женщины и все хотели трахнуться с ним. – Она покосилась на Джулию. – И надо же, при таком широком выборе он запал на тебя. Но тебе его не удержать. Ему нужна женщина, чьи аппетиты такие же ненасытные, как его собственные.
– У него уже есть такая женщина.
Криста натужно засмеялась:
– Сомневаюсь. Конечно, поначалу он наслаждался победой. Но теперь, когда ты вечно под боком, ему это быстро наскучит и он начнет искать новые объекты, а ты его потеряешь. – Ее глаза вспыхнули так, словно она увидела будущее Габриеля. – Думаю, он уже погуливает от тебя. Или собирается завести интрижку.
– Если ты не дашь мне пройти, я позову на помощь. Неужели тебе снова хочется опозориться перед всей конференцией?
Криста смешалась, и Джулия прошла мимо. Дойдя почти до конца лестницы, она остановилась, обернулась и тихо сказала:
– Любовь.
– Что?
– Ты удивляешься, что́ Габриель видит во мне? Отвечаю: любовь. Я знаю про других женщин. Он не держит от меня секретов. Но они не представляют угрозы.