— Тебе идут светлые оттенки и более теплые, — посоветовала Бейла, рассматривая наряд подруги. — Почему выбрала именно это?
— Это платье моей матери, — с теплом в голосе пояснила Ванда. — Наконец-то оно стало мне впору. Хочу хоть так порадовать отца.
— Ты красива. Фемиру, несомненно, понравится этот жест. Но зачем он пригласил Рэйвана? Разве твой отец и этот старик — друзья?
— Нет, — покачала головой Ванда. — Отец никогда не говорил о Рэйване, как о своем друге. Вообще никогда не упоминал его.
— А вдруг он явился с предложением руки и сердца? — Бейла шутя толкнула ее плечом в плечо.
Ванда рассмеялась в ответ на эти нелепые предположения. Повторяя за подругой, прислонилась спиной к ограде и подняла голову, глядя на высокое чистое небо. Она не собиралась выходить замуж. Тем более не в свои едва исполнившиеся восемнадцать лет.
Ее вполне устраивала уединенная жизнь в Беренгарде, вдали от всеобщей суеты. В родном мирке она могла быть самой собой и радоваться свободе. Зачем отдавать себя во власть чужому мужчине? Да еще и нелюбимому. Никогда она не выйдет замуж только ради наследника. А что касается проснувшейся силы, то обязательно найдет выход. Отец поддержит, конечно же. Разве может быть иначе? Ведь на всем белом свете они одни, они — семья и поддержка друг друга. И так будет всегда. В это Ванда свято верила.
— Просить руки и сердца? Но Рэйван в деды мне годится. А его ужасный характер? Если все слухи правдивы. И я никогда не поверю, что отец может так поступить и за моей спиной организовать договорной брак с кем бы то ни было. Он обязательно поговорил бы со мной.
— Нет, ну ты просто представь, хоть на минуту. Явится старичок-некромант тебя замуж звать, а ты разобьешь сердце этому несчастному, — усмехнулась Бейла. — Подумай о его бескрайних землях и несметных богатствах!
— Ты, верно, издеваешься? — Ванда скептически поглядела на веселящуюся подругу. — Я никогда не выйду замуж.
— Ты так тверда в своем решении? — усмехнулась Бейла.
— Я хочу сказать, что произнесу клятву перед богами, только соединив руки с любимым человеком. Только с тем, кому смогу безраздельно доверять, Бейла. И никогда не будет иначе. Я скорее умру, чем стану женой какого-то чужака по договорному браку. Это несправедливо, — заявила Ванда, сжимая кулаки. — Скорее небо рухнет, чем я позволю ему коснуться себя.