По поводу честности марготианцев Акула не заблуждался, хотя у Кхара Тхикайи имелись свои принципы – например, не конфликтовать с могущественными клиентами вроде Корпорации.
– Бесплатный совет, – сказал торговец. – Спрячься где-нибудь. Пересиди некоторое время. Или выдай информацию, которую спер. Можешь ее в межпланетную сеть слить, тогда она перестанет быть секретной, а значит, смысла уничтожать тебя уже не останется. Правда, не исключена возможность мести…
«Вот бы еще знать, что это за таинственная информация», – мрачно подумал Блад. Ничего он у Корпорации не крал, это точно.
– Работа есть, – прервал размышления торговец. – Будешь выбирать? Одно дерево для носорога.
Дан хотел было отказаться, но его альтер-эго, чертов Акула Блад, молча кивнул.
– Богатый коллекционер желает, чтобы для него добыли картину из музейной экспозиции…
– Дальше.
– Заказ на голову…
– Это для охотников.
Кхар Тхикайи, как истинный предприниматель, лучшие предложения оставлял напоследок. Так и вышло:
– Заказ от лица, пожелавшего остаться анонимным: путешествие на Гамму тридцать два.
– Куда? – изумился Акула.
– Гамма тридцать два, созвездие Гончих Псов. Точные координаты будут даны в случае твоего согласия. Там требуется разыскать место стоянки некой экспедиции…
– Которая, конечно же, просто давно улетела домой, – саркастически усмехнулся Блад. – А вовсе не вымерла от неизвестной заразы, не была сожрана гигантскими ушастыми мотыльками и не мутировала в рогатых скунсов-альбиносов из-за вредного излучения.
– Экспедиция погибла, – спокойно возразил Кхар Тхикайи. – И уровень опасности планеты – сто тридцать пять, то есть высший.
– Какого рода хоть опасность?
– Не знаю, – марготианец осклабился. – Оттуда ведь живым еще никто не вернулся, на то и высший уровень. Но, может быть, тебя заинтересует оплата?
И снова Дан не успел. Едва он собрался отказаться, Акула уже проявил любопытство.
– Тридцать. Миллионов. Кредитов, – четко и раздельно произнес Кхар Тхикайи.
Сумма была так огромна, что это не сразу укладывалось в голове. С такими деньгами можно и от Корпорации скрыться. Хватит и всей команде, и капитану. Купить, например, маленькую планетку, разводить на ней розы, черепах или детей… А опасность – разве пираты когда-нибудь работали в комфортных условиях?
– Хорошо. Я согласен.