— Нет, — девушка приподняла
колено и часто задышала. — Поясни. Во всех
подробностях.
— Все в порядке?
— спросила Ангиз с уступа. — Помощь нужна?
— Нет. Все живы, все целы.
— Хорошо. Ларгита просила
передать, что хочет тебя видеть.
— Хм... А где она?
— За домом.
Со стороны фундамента особняк
напоминал краба куда больше. Торчащие кверху лапы напоминали, как
мал человек в этом мире, и сколь причудливые формы
принимает царящая всюду опасность. Наверное, о чем-то таком
думала и ведьма, стоя перед каменным брюхом чудовища
с запрокинутой головой и поглаживая предплечье.
— Что-то случилось?
— Ой... — рыжая вздрогнула
и повернулась ко мне. — Я... у меня... есть
одна просьба... которая может показаться неприличной.
И я пойму ваш отказ и ничуть не обижусь,
просто...
— Говори уже.
— Помогите... пожалуйста...
Я напрягся. Ларгита же
глубоко вдохнула, сжала кулаки и выпалила:
— Выбрать купальник! — и,
испугавшись собственных слов, густо покраснела и шагнула
в тень фундамента. — Вернее, не выбрать,
а оценить. Я... хочу показать вам несколько вариантов
из моей коллекции. Я... иногда тайком покупала их,
но никогда не носила... даже не примеряла.
В общем, скажите, какой надеть, чтобы понравиться мужчине...
и не опозориться перед сестрами.
— Нормальная просьба, — сел
на отломанную клешню и закинул ногу на ногу.
— Ничего неприличного в ней нет. Показывай.
— Сейчас... — она задышала,
как загнанная собака, и замахала ладошками перед вспотевшим
раскрасневшимся лицом. — Я... еще никогда... ничего такого...
не делала. И еще ни один... мужчина... не видел
меня в таком виде. Так что, вы у меня, можно
сказать, первый... Не судите строго.
— Нет проблем.
— И... и... — казалось,
бедняга сейчас потеряет сознание, — не смейтесь...
Что бы не увидели.
— Клянусь.
— Ладно. Итак, начнем. Боги,
стыд-то какой... Вы не могли бы закрыть глаза?
— А как тогда
оценивать?
— Я переоденусь —
и откроете.
— Закрыл.
— Вот.
Ведьма облачилась в старомодный
купальник — белый в красную полоску — на все
тело, кроме кистей, стоп и головы. Несмотря на такую
«откровенность», Ларгита зачем-то прикрывала грудь и пах,
смущенно таращилась под ноги и, казалось, готовилась
провалиться сквозь землю.
— Дальше.
От этих слов девушка вздрогнула
так, словно я приказал отрубить ей голову. Следующий
вариант выглядел почти так же, только полностью черный
и доходящий до коленей и локтей. Может,
на шестой-седьмой примерке отыщем что-нибудь подходящее.
Третий отличался вертикальной полоской и был короче сантиметра
на два, у четвертого появился намек на декольте,
пятый с трудом дополз до середины бедра. При этом ведьма
постоянно его оттягивала и краснела, как рак.