- Любой ребенок знает, - смешком
ответил переговорщик, - что мелкая рыбешка зубастей, чем большой
таракан!
Али, как и его отец, носил роскошные
длинные усы, которыми он гордился, и в отличие от черных как смоль
волос на голове, они были бурого цвета. Так что намек, который
взбесил главнокомандующего, понял каждый.
- Тебе в любом случае предстоит
покинуть остров, законный хозяин здесь только я. - продолжил колдун
уже серьезно, - Императрица Византии даровала мне эти
земли...
- А Мегриб, Кордову, Фракию, Индию она
тебе не даровала?! Если нет, то я тебе могу их подарить - иди,
забирай! - ехидно ответил эмир, и с нарастающей злостью в голосе
добавил, - С каких это пор византийская сучка может распоряжаться
землями, принадлежащими другим?!
- А с каких пор вор и грабитель,
тайком забравшийся в дом, становятся владельцем этого дома?! Кого
ты хочешь обмануть, Али?! Твой безродный предок, Умар Абу-Хафс, как
бунтовщик, под страхом распятия бежал из Кордовы. Его несчастного
пригрела Александрия, а он через три года снова устроил бунт. И
вновь получив пинка, спасая свою шкуру, тайком высадился на Крите.
Дважды испачкав от страха штаны, он начал строить на чужой земле
неприступную крепость, а затем три его потомка продолжали его дело.
Сорок пять лет твои родственники сидели тихо как мышь под веником,
и лишь убедившись, что никому до них нет дела, вновь занялись
разбоем. Эти земли Али всегда принадлежали Византии, и твой род,
воздвигая неприступную твердыню, всегда помнил об этом.
Такого оскорбления Али стерпеть не
смог - точнее, яркая вспышка ярости затмила его разум, и побудила к
действиям. Мгновение - и его верный лук, со взведенной стрелой, в
руках. Еще мгновение - и стрела отправлена точно в цель. Но
случилось непредвиденное! Не долетев пару пядей до глаза колдуна,
она оказалось в его руке. В то же самое мгновение с четырех ведущих
кораблей захватчиков стартовали восемь стрел переростков, видимо из
стрелометов, но полетели не в сторону крепости, а вдоль побережья,
оставляя за собой дымные хвосты. Их целью был ничем
непримечательный холм. Али зачарованно смотрел, как с громкими
хлопками, озаряя все вокруг яркими вспышками, стрелы подожгли траву
и кустарник, а затем, извергая клубы черного дыма, загорелась сама
земля, и даже камни. Не надо было обладать, особым глазомером, чтоб
понять, что эти адские стрелы легко достигнут не только окраины, но
и любую точку города. И все поглотит огонь.