Правда это или нет, подобная установка, к несчастью, парализует нашу способность полностью осознать то, как именно древние думали, собирали сведения и использовали знания. Поэтому весьма вероятно, что ученый-индеец Хосе Аргуэльес, блестяще расшифровавший календарь майя и тем самым вызвавший нынешний интерес к 23 декабря 2012 года, был прав, предполагая, что майя прекрасно знали о таких вещах, как галактика, и вполне могли рассчитать положение Земли.
Мысль о том, что они могли знать о галактиках, можно принять практически без натяжек. Дело в том, что галактика, ближайшая к Млечному Пути, – туманность Андромеды – человеку с очень острым зрением видна как диск с намеком на крошечные звездочки по краям. Это я знаю из первых рук, поскольку среди моих знакомых есть астроном-любитель с таким зрением, – он видит невооруженным глазом даже спутники Юпитера.
Во времена майя атмосфера была куда чище, а ночи куда темнее – так что нетрудно заключить, что сведения о звездном небе у них были на удивление подробные, несмотря на отсутствие телескопов.
Майя очень бдительно следили за всем происходящим на небе и необыкновенно тщательно фиксировали свои наблюдения в течение многих тысяч лет.
Среди прочих фактов, которые знали майя и представители других культур – видимо, с глубокой древности, – было понимание того, как важно предварение равноденствий, медленное движение Северного полюса Земли по воображаемому кругу на небе, вызванное тем, что наша планета слегка отклоняется от горизонта.
Я говорю об этом с такой уверенностью, поскольку предварение равноденствий учитывается в зодиаке, а ему уже по меньшей мере 2000 лет. Из вавилонских и шумерских текстов, которые гораздо старше, а также из наскальных рисунков каменного века мы знаем, что созвездие Тельца было известно более 10 тыс. лет назад.
Майя, несомненно, знали о предварении, и в зодиаке есть нечто завораживающее – ведь наши предки наблюдали его, использовали в качестве мерила для великого плана человеческого бытия и в каком-то смысле даже видели отражение своего места в этом плане.
Последними тремя знаками, через которые прошел Северный полюс, были (в порядке возрастания) Телец, Овен и Рыбы. Сейчас мы входим в четвертый знак – Водолей. Как ни поразительно, существуют свидетельства того, что древнейшие цивилизации Запада прекрасно знали, какое положение Земля занимает в зодиаке. В Средиземноморье 4–6 тыс. лет назад, в эру Тельца, доминировал культ священного быка, отраженный в дошедших до нас произведениях искусства крито-микенской цивилизации. Реликты знаменитого танца с быками, изображенного на стенах Кносского дворца на острове Крит, сегодня наблюдаются в корриде, по-прежнему популярной в Испании.