— Мррау-ру, человек! Ты ррешил остаться?
Факел в руках мастера ключей разгорелся и, высоко поднятый над
головой, вытеснил мрак из окружающего пространства.
— Извини, никак от сна не отойду.
Сказанное было неправдой лишь отчасти. С учётом того, что я не
ел и не пил почти сутки, при этом пережил пару стрессовых ситуаций
и постоянно двигался, а на тот же сон пришлось едва ли четыре-пять
часов...
— Чувствую себя куском дерева.
С хрустом размяв позвоночник, я подпоясался и, кивнув в сторону
оружия, все ещё лежащего на полу, спросил:
— Не возражаешь?
— Нет, человек, я сделал свой выборр.
Топорик я сунул за пояс, сделал пару глотков из поданной
зверолюдом фляги и, скривившись, спросил:
— Ох, что за кислятина?
— Настойка на оррехах фиджу и ягодном сборре, мррау-ру. Утоляет
жажду и бодррит.
Отдав флягу, я принял у Мара факел, а во вторую руку взял
меч.
— У нас есть план?
— Открроем тайный ход и, если наверрху кто-то есть, выманим их
сюда, в узкий пррроход, полагаясь на свойства твоего меча.
— Разумно. А дальше?
— Тоеррракси и Соня не могли уйти далеко в темноте. Они не
чувствуют лес. Будут дерржаться ррядом с одной из дорог и идти
парралельно. На доррогах не безопасно, мррау-ру, но у них нет
выборра, иначе прросто заблудятся. А мы выберрремся из деревни,
найдём напрравление, в которром они ушли, и потрратим день на
восстановление сил. Напьёмся, поедим и выспимся при свете солнца —
это самое безопасное врремя. А затем я поведу тебя зверриными
тропами, тут вся местность истоптана дикими свиньями.
Я на это лишь пожал плечами, мне нечего было возразить — он
следопыт, ему и карты в руки.
Мар просил меня не мешать ему с факелом, и эта просьба сначала
вызвала моё удивление. Я не сразу понял, что зверолюд прекрасно
видит в темноте, гораздо лучше, чем в жёлтом, пляшущем свете
факела.
Мастер ключей провозился с открытием тайника минут десять.
Шуршал там чем-то в темноте, бормотал, потом раздался щелчок и
знакомый глухой скрежет сработавшего внутри стен механизма.
Кот выпрыгнул из прохода пулей и зашипел:
— Я их слышал! Не стой, брррось факел на пол! Не давай им войти
в зал, мррау-ру и оттеснить тебя от лестницы!
Я сделал, как сказано, швырнул факел на пол и обеими руками
взялся за вытянутую рукоять меча. Когда-то его лезвие было длинным,
даже очень длинным, и рукоять под стать. Мурашки галопом проскакали
по спине, когда я заслышал знакомый скрип и щелчки. Мёртвые
идут.