?
– Нормальная, существующая фамилия, не хуже других, – буркнул Жаров.
– Вспомнил! – вдруг оживился Пилипенко, подняв палец. – На днях произошел несчастный случай с женщиной, которая носит такую же фамилию. Это точно – была некая Куроедова. Выходит, что она – его очередная супруга, и автор рассказывал свою собственную историю… Кто он такой, этот Куроедов?
– Я не очень-то и знаю. Многочисленный мой читатель. Просто прислал в газету статью.
Пилипенко укоризненно покачал головой.
– И как у тебя только совести хватает печатать неизвестно кого и непонятно о чем?
Жаров развел руками.
– А что же, мне и вправду самому все это писать?
На неделе Жаров заглянул к другу в кабинет. Пилипенко поднял голову от бумаг, строго посмотрел на Жарова.
– Помнишь, в субботу пили с Мининым у тебя в редакции?
– А что? Виски оказалось плохим? – язвительно спросил Жаров.
– Да нет – хорошим. По полной программе стошнило. Говорили о Куроедове, о его статье, о покрывале вдовы.
– И что?
Пилипенко потряс пачкой бумаг.
– Я проверил этого Куроедова. Он действительно существует, и у него на самом деле по разным причинам умерли три жены, а недавно чуть было не погибла четвертая.
Говоря это, следователь выбрасывал на стол листы бумаги, один за другим, Жаров ловил их, просматривая в один короткий взгляд.
– Везет же людям! – пробормотал он.
– Это в чем? – нахмурился следователь.
– Тут и одной-то жены не найдешь, а у этого… Получается, что Минин был тогда не прав – Куроедов есть.
– Куроедов-то есть, вот только…
Пилипенко опять собрал листы в стопку. Сказал:
– Куроедов есть, а покрывала вдовы нет. Следовательно…
Он аккуратно уложил стопку на край стола.
– Следовательно, будем искать убийцу.
– С чего начнем?
– Осмотрим место преступления.
Расследование: первые шаги
Через четверть часа они стояли на углу улицы, Пилипенко осматривался по сторонам, поводя туда-сюда ладонями.
– Машина вывернулась с Садовой, – сказал он. – А жена Куроедова как раз переходила Платановую. В неположенном месте.
– А это имеет значение? – спросил Жаров.
– Нет.
Следователь двинулся выше по Садовой, Жаров – за ним. Пилипенко остановился, посмотрел назад. Сказал:
– Странно, что дорожники этого не заметили. Ведь с данной точки пешехода видно издалека. И водитель вполне бы успел затормозить.
– Тинэйджеры были в жопу пьяные, – заметил Жаров.