– Большинству осталось жить около восьми часов…
– А нам? – парень улыбнулся.
– Смотря как сопротивляться будем. – Тихо ответила я и замолчала.
Любимый лишь крепче сжал мою ладонь, не настаивая на разговоре.
Рюкзак с исследовательской работой «Мораль современной молодежи», тетрадью, ручкой и парными саями оттягивал плечи… В нем же лежали сменная одежда и пять бутербродов… Хотя скоро магазины станут абсолютно доступными, если, конечно, не считать препятствием социум, готовый сожрать любого.
Сердце сжалось в комок… Умирать ведь всегда страшно. И очень не хочется.
– Может, поспишь? Ехать долго… – заботливо спросил любимый, когда мы, удачно проскользнув в газель, заняли места.
Я благодарно чмокнула его в щеку и, не размыкая рук, примостилась у него на плече; надев один наушник, нажала «play»…
«Столбом огня и серы мир взлетел на воздух
В чудо верить никогда не поздно
Режет небо страшный вой молитвы
Эхом гудит набат: «Последний закат!»[2] 25 сентября. Вечер.
В новом модном кинотеатре, избранном для проведения конференции было более чем людно, по холлу перед конференц-залом прохаживались студенты, руководители, члены комиссий, приглашенные гости, слушатели и поддержка выступающих конкурсантов…
Я вышла из зала и подошла к высокому и широкому – во всю стену – окну. Закатный свет лился сквозь него золотой патокой, и люди в его освещении казались значительно красивее…
– Ты – сразу после перерыва, – любимый подошел сзади и обнял. – Волнуешься?
– Все еще надеюсь, что проснусь. – Я повернулась к нему и заглянула в глаза, парень укоризненно вздохнул. – Минут тридцать осталось, не отходи, пожалуйста…
«Все в себе, ни слова никому,
Как взрывы в теле рвутся капилляры,
Сил нет,
Займу у смерти, чтоб хватило нам на пару…»[3] За крышами на западе небо приобрело нежно-розовый оттенок, облака бело-желтыми перышками парили вокруг алого шара солнца…
«Скоро тысячи людей станут безжизненными кусками мяса, а сотни будут пытаться выжить… А природа так и останется равнодушно-прекрасной и безразличной к человеческим бедам…» – отрешенно подумала я.
– Женя! – я оглянулась на голос, почувствовав, как друг спешно от меня отстранился.
К нам быстро шла девушка. Вроде обычная внешность, но что-то в ней было… И лично мне она очень не понравилась.
– Верка! – старательно изображая радость, отозвался мой любимый, делая шаг на встречу ей.