Вопреки сложившимся стереотипам и традициям Элфи не носил
длинной гномьей бороды, одевался у лучших портных и выглядел
зачастую изысканней любого вельможи, хотя впечатление немного
портил маленький рост и со смешная походка.
— Магистр, вы не в духе? — участливо поинтересовался гном,
присаживаясь на мягкий табурет рядом с магом.
— И сам не знаю, — грустно вздохнул Орэн.
— Как прошла поездка? Портал готов? — Элфи был единственным, кто
знал о планах Орэна.
— С этим-то как раз никаких проблем...
— Но? — не унимался тот.
— Я взял учеников! — выпалил маг.
— Учеников?! — в изумлении воскликнул гном, — Зачем? После того,
что произошло, я думал...
— Я тоже так думал, Элфи, но это было нужно, понимаешь? — Орэн в
растерянности посмотрел в голубые, как ясное летнее небо, глаза
друга.
— Понимаю, Орэн, — вздохнул Элфи, — На тебя опять накатило....
Какие еще беды должно всем принести твое шестое чувство, чтобы ты
стал затыкать уши, едва оно начнет вопить вновь?
— Надеюсь, больше никаких, — грустно пробормотал маг, вновь
устремляя свой взгляд на мирно потрескивающие поленья.
***
— Ну идем уже! — не выдержал Ким, когда я в очередной раз решила
проверить, хорошо ли мы укрыли новые побеги глаза дракона.
— По крайне мере, это наша реальная выгода, — не стерпела я.
Сколько можно гоняться за призрачными надеждами вырваться из
Пограничья и стать учеником Межрасовой академии магии? Обреченно
вздохнув, я поднялась с колен и подошла к брату.
— Ладно, пойдем, — пробормотала я, уцепившись за руку Кима и
покорно следуя за ним.
Дул легкий северный ветер, как бы напоминая, что тепло
скоротечно, а холод не отступит никогда, и что совсем скоро нас
ждут первые заморозки. Даже жутко становится, как представлю, что и
зимой придется сюда таскаться. Нет ничего страшнее, чем оказаться
зимой в наших горах! Однажды нам с отцом пришлось подняться в горы
ранней весной, и я едва не отморозила себе ноги. Помню, как Рэйна
ругала отца, накладывая специальные мази на мои ступни, что он взял
детей в такой поход. Но все же он был рядом и смог донести меня до
дома. А что с нами будет, если подобное повторится? Ведь рядом не
будет никого из взрослых, чтобы помочь (маг, разумеется, не в
счет). Быть может, старикан сам откажется от занятий с нами? Или
уедет ближе к зиме?
Мысли все продолжали блуждать в моей голове, в то время как ноги
все несли к времянке вчерашнего знакомого. Когда до заветной
обители знаний оставалось около десятка шагов, дверь тихонько
заскрипела и в проходе появился Орэн. На нем была холщевая рубашка
зеленого цвета и обычные порты. На вид — ничем не примечательный
деревенский мужик, если бы не прозрачные кругляшки в золоченой
оправе, взгроможденные на его длинный тонкий нос. Помню, это так
поразило меня! Я тогда впервые видела очки и лишь смутно
догадывалась, зачем они нужны, ведь в Пограничье подобных штуковин
никто не носил. Вполне вероятно, что о существовании оных здесь
вообще не подозревали.