— С большим удовольствием, больше
того, я настаиваю на подобной встрече. – поддержал я Акио. – Не
дело брату с сестрой ссорится. Однако ради безопасности всех
участников, предлагаю, чтобы встреча прошла в присутствии третьей
стороны, нас. Чтобы не было никакого недопонимания и риска
конфликтов.
— Прошу прощения, но ваше присутствие
не слишком желательно. – чуть замявшись ответил он. – Все же, вы
можете повлиять на принятые ею решения и слова.
— Совершенно верно, как и на ваши или
ваших советников. – не стал я спорить. – Вот только я отвечаю за
жизнь и безопасность своих гостей, и не могу допустить чтобы в моем
доме пролилась кровь. Это моя обязанность как хозяина, надеюсь вы
понимаете.
— Хорошо, я согласен. – помрачнев
ответил Акио. – Пора уже поговорить.
— Вот и славно. Аи, дорогая, не могла
бы ты пригласить нашу гостью к чаепитию? А Юн пока все подготовит.
– приказал я, и обе супруги, в сопровождении свиты исчезли. Остался
только отряд Кувата, большая часть старейшин Хэй, и мы с
противником, опять попавшим в щекотливое положение.
Я прекрасно понимал задачу Акио.
Победа над сестрой, хотя бы дипломатическая, была важнее воздуха.
Его генералы и военачальники сомневаются в своем выборе, после
проигрыша у плотины. Хорошо еще что там не случилось сражения, хотя
я об этом иногда жалел, убить мерзавца и дело с концом. А так –
политика. И она требовала нам улыбаться друг другу и
расшаркиваться, в то время как наши войска, готовые к бою, стояли
на границе территорий. Именно там сейчас находился Ичиро.
А мы беседовали и ждали пока принесут
чай. О засухе, о пролившемся дожде, о стремительно отступающих на
северные рубежи отступниках. Ни о чем, и обо всем вскользь. Даже
его слова о плате за обучение – не более чем уловка чтобы
расположить меня, и дать ему больше пространства для маневра. К
счастью в эту игру можно играть вдвоем, а в моем случае –
вшестером.
Каждое слово я пересылал Аи, Юн,
Кувату, Бому и Ичиро. Я не мог охватить всех тем, но так уж вышло
что мои советники осваивали разные пути Ци, профессии и даже хобби
для развития способностей, что бы не сказал Акио – у меня всегда
имелся почти идеальный ответ. А исходя из вопросов уже
формировалось мнение о сфере интересов, возможностях и
предпосылкам.
«Он находится в крайне шатком
положении». – в конце концов написала Юн. – «Старейшина в золоте,
это Хэй Пуанг – его первый наставник и мастер. Как второй отец.
Конечно, на встрече глав он себя так вести не должен, но в то же
время и перечить ему Акио не может. Выходит именно Пуанг
возглавляет блок поддерживающий Акио, и переубедить его, отвратить
от ученика, мы не сможем. Предлагаю убить».