– Так, значит, он местный? Как его фамилия? Может быть, я знакома с ним или с кем-нибудь из его родных?
Стеф покачала головой:
– Нет, Дирк здесь первый сезон.
– Познакомишь?
– Там видно будет… – Стеф улыбнулась, но сразу посерьезнела: – А ты правда не против, что я немного развлекусь? Как ты будешь тут одна?
– Думаю, что справлюсь. Мне было восемнадцать, когда папа впервые разрешил мне отдыхать здесь в полном одиночестве, так что я привыкла.
– Я не о том. Все-таки у тебя была тяжелая неделя.
– Ничего страшного. Вот приму горячую ванну, и усталость как рукой снимет. – Амелия отсалютовала Стеф бокалом. – Спасибо за заботу, но…
– Что ж, горячая ванна – это действительно то, что надо, – согласилась Стеф и, взяв со столика сумочку, сняла с крючка автомобильные ключи (только сейчас Амелия обратила внимание, что няня не только надела новые джинсы, но и накрасила ресницы). – Ладно, я все равно постараюсь не слишком задерживаться.
Она направилась к задней двери, и Амелия пошла за ней, чтобы закрыть замок. Увидев, что крыльцо ярко освещено, она сказала:
– Спасибо, что заменила лампочку.
Стеф, которая уже спустилась со ступенек и направлялась к автомобилю, остановилась.
– Я ее не меняла. Должно быть, лампа разболталась в патроне и погасла, а потом ее раскачал ветер, и она снова включилась. Так бывает.
Стеф села в машину и уехала, а Амелия еще долго стояла на пороге. Одной рукой она держалась за дверной косяк, а другую непроизвольно прижала к сердцу, которое билось так часто, что, казалось, готово было выскочить из груди. Она точно знала, что лампа над задним крыльцом не могла включиться по мановению волшебной палочки, потому что своими руками выкрутила ее из патрона и, убедившись, что вольфрамовый волосок внутри перегорел, выбросила в мусорное ведро.
* * *
Загадочная электрическая лампочка и непонятным образом «починившийся» мяч занимали Амелию не слишком долго. Куда больше ее заботило, где именно она могла оставить часы. Как только Стеф уехала, Амелия отправилась в хозяйственную комнату и несколько раз тщательно просмотрела содержимое пляжной сумки. Но сколько она в ней ни рылась, так ничего и не нашла. Потом она проверила кухонный подоконник и полочку рядом с раковиной, куда иногда клала часы, собираясь мыть посуду, и даже заглянула в мусорное ведро. Убедившись, что часов нигде нет, Амелия поднялась наверх и окинула придирчивым взглядом свою спальню и ванную комнату, уделив особое внимание корзине с грязным бельем. Оттуда она извлекла пару кубиков от детского конструктора «Лего», однако никаких других посторонних предметов среди использованных наволочек и простыней не оказалось.