– Что ж, очень жаль, – произнес он низким, взволнованным голосом. Это было так неожиданно, что Амелия не нашла, что ответить. А может, просто не решилась, боясь, что собственный голос может ее неожиданно подвести. Так и не проронив ни слова, она круто развернулась на каблуках и быстро зашагала к машине.
* * *
Стеф уже спускалась по лестнице, когда Амелия только собиралась подняться наверх.
– А что, собственно, случилось? – спросила няня, ненадолго остановившись на нижней ступеньке. – Тебе что-то не понравилось?
– Ты о чем? – удивилась Амелия.
– Не о чем, а о ком. Почему ты дала ему от ворот поворот?
– Кому?!
Стеф подбоченилась.
– Ты это серьезно? – удивилась она. – Я говорю о Доусоне.
– Я вовсе не отшила его, – сказала Амелия. – И вообще… – Она собиралась добавить, что вовсе не обязана оправдываться и объяснять свои действия человеку, который на нее работает, но это прозвучало бы слишком грубо. К тому же ей не хотелось показывать свое раздражение, поэтому она сказала совсем другое:
– Ты же знаешь, мы постоянно твердим детям, что нужно быть осторожнее с незнакомцами. Сегодня я показала им пример.
– Но он вовсе не незнакомец, то есть не совсем. Теперь он наш сосед, и…
– Мало ли кто может снять дом на побережье. Ты об этом подумала?
– Согласна, но… Но если бы этот парень так смотрел на меня, я бы…
– Как именно?
– Так, словно… словно ему хочется облизать тебя с ног до головы.
– Стеф!
Но няня только рассмеялась.
– О чем вы разговаривали на стоянке? Что ему было нужно?
– Он спрашивал… кто здесь вывозит бытовой мусор.
Стеф прищурилась.
– В самом деле? – недоверчиво спросила она.
– Дети спят? – Амелия решила переменить тему.
– Да. Они хотели, чтобы ты рассказала им сказку на ночь, но заснули через пять секунд, после того как легли.
– Спасибо, Стеф. Можешь отдыхать. Я буду у себя – мне нужно немного поработать, кое-что уточнить в документах и проверить электронную почту. – «И заглянуть под коврик возле задней двери», – мысленно добавила она.
– А можно я опять возьму твою машину? За бензин я заплачу.
– Поедешь к своему Дирку?
– Может быть.
– Если хочешь, можешь как-нибудь пригласить его сюда.
Стеф наморщила нос.
– Даже не знаю… Вряд ли он впишется в нашу милую семейную обстановку. Не тот типаж.
– Вот как? А какой же он?
– Он такой… крутой. Весь из себя мужчина – татуировки, мускулы, борода. К тому же он старше меня.