– Давай не будем торопиться, пока не узнаем о нем побольше.
– Это эбеновый камень? – Мерик шагнул к столу.
– Нет, – покачала головой девушка. – Камень прозрачный. Похож на черный хрусталь.
Отодвинув Элену в сторону, Эр’рил оглядел резьбу навершия. Оно представляло собой сидящего на торце бескрылого дракона или ящера с длинным хвостом, которым он обвивал рукоятку до крестовины. Зубастый рот распахнулся в беззвучном шипении. Наклонившись поближе, Эр’рил сумел рассмотреть воротник из перьев вокруг шеи чудовища.
– Добрая Матушка… – с болью в голосе проговорил воин.
Все посмотрели на него, но в этот момент главный шкипер вышел вперед и резко заявил:
– Я знаю этот камень!
– И что же это? – выпрямился Эр’рил.
– Корабли дри’ренди торгуют со всеми землями Аласеи. Мы разбираемся в ценных товарах. Это – «ночное стекло». Оно немыслимо дорого. Даже осколки стоят больших денег, а кусок такого размера, да еще мастерски украшенный, можно обменять на небольшое судно.
– Но откуда он?
– Если мне не изменяет память, – широкоплечий человек почесал затылок, – его добывают в Южных Пустошах. В рудниках Гибельных Песков, окружающих развалины Тулара.
– Тулар? – недоверчиво переспросила Элена.
– Это древняя крепость, – пояснил воин равнин, – покинутая целую вечность тому назад. Она так стара, что уже столетие назад никто не знал ее подлинной истории. Руины Тулара лежат в тени Южной стены.
При упоминании Южной стены глаза Элены расширились. Эр’рил мог с легкостью прочитать ее мысли – вначале опасность, зародившаяся у Северной стены, а теперь предзнаменование беды с юга.
– Это не все, – вздохнул воин.
– А что еще?
– Древний герб Тулара. – Он указал на ящерицу, вырезанную на рукояти. – Я только что вспомнил.
– А что это за зверь?
– Василиск, – обреченно вздохнул Эр’рил.
Элена охнула и отшатнулась от стола.
К тому времени заседающие в совете вожди приблизились к ним.
– Что это значит? – сурово спросила королева Тратал, и в ее голосе звучал гнев морской бури.
Эр’рил взглядом попросил разрешения у Элены.
– Скажи им, – кивнула девушка. – Все равно я собиралась объявить свое решение.
Воин повиновался, кратко изложив новости, которые они узнали нынешней ночью, остановившись подробнее на вратах Вейра и их значении.
– Итак, сын мой, – королева повернулась к Мерику, – ты намерен взять судно и отправиться на север искать врата?